（来源：商闻）

晚清中兴四大名臣，各有各的特点。

曾国藩坚忍谨慎，胡林翼包容随和，李鸿章长袖善舞，唯有左宗棠一身“毛病”。

可偏偏是这位毛病最多的人，一生硬骨头，至死不低头，事功之上，甚至盖过了其余三位。

细数左宗棠的“毛病”，无非三点：倔、傲、狂。

可若少了其中任何一个，恐怕他也难成不朽伟业。

倔：三次会试不第，转身便是另一条路

四名臣中，左宗棠的家境是最差的。

祖上留下几十亩田，一年收租谷四十八石，一家十几口人，日子过得紧巴巴。耕读传家，读书入仕，是这个清寒之家唯一的出路。

但左宗棠也确实聪明。四岁能背《三字经》《百家姓》，五岁读《论语》《孟子》，十五岁参加童子试，湘阴县第一名。次年府试，考官赏识他的文章，本想取为第一，却因照顾一位年老考生，他屈居第二。

眼看就要走通这条路，命运却接连按下暂停键。

府试之后是院试，他因母亲病重没能参加。不久母逝，守孝三年。接着父亲去世，又守孝三年。

等三年又三年过去，他已经二十一岁，依然没有功名在身，连参加乡试的资格都没有。

可左宗棠没有认命。他东拼西凑，花一百零八两银子捐了个监生，这才挤进长沙乡试的考场。

那一年的乡试，有个小插曲。他的卷子本来被同考官刷掉了，恰好那年是道光皇帝五十大寿，朝廷下旨让主考官复查落选卷子，主考官从五千多份考卷里又挑出六人，左宗棠名列第一。

命运给了他一次机会，但很快又收了回去。

此后两次会试，他都名落孙山。第三次会试落榜那年，他二十七岁。同科的考生里，有个只比他大一岁的人考中了进士，此人便是曾国藩。

二十七岁，对于科举之路来说，年纪并不算大。再考一次，或许就能高中。

但左宗棠的倔脾气上来了：既然这条路走不通，那就换一条路走。

他“决意科场进取”，把所有精力投入经世致用之学。后来他在家书中对子孙说：“读书只要明理，不必望以科名。子孙贤达，不在科名有无迟早。”

这话是说给后人听的，也是说给自己听的。

假如左宗棠真的中了进士，按部就班做官，多半会像无数官僚一样，淹没在历史的尘埃里。正是三次落第的倔强，把他逼上了另一条路：一条通往新疆、收复国土的路。

傲：自比诸葛，天下几人敢这样？

古人取号，往往寄托心志。

左宗棠早年自号“湘上农人”，那时他移家柳庄，似乎真想以耕读了此一生。

太平天国运动爆发后，他入湖南巡抚幕府，参赞军机。从这时起，他自号“今亮”——当今的诸葛亮。

古代读书人，谁敢自比圣贤？左宗棠就敢。

不过细细想来，他还真与诸葛亮有几分神似。

诸葛亮未出山时，躬耕南阳，“苟全性命于乱世，不求闻达于诸侯”。左宗棠亦然，曾在柳庄躬耕，后避乱白水洞，直到被湖南巡抚三顾茅庐般请出山。

诸葛亮理政，事必躬亲，夙兴夜寐。左宗棠为幕，也是如此，手披图籍，口授方略，大小事务亲自审定。

诸葛亮北伐，上表后主说“鞠躬尽瘁，死而后已”。左宗棠西征，年过花甲，仍率军穿越万里黄沙。临终之际，念念不忘的仍是杀敌报国。

诸葛亮一生俭朴，死后“不使内有余帛，外有赢财”。左宗棠出将入相二十余年，死后家产仅剩两万余两银子，在晚清大员中，是绝对的穷官。

这一条，他也不输诸葛亮。

当时有人不理解他的自比，觉得他太狂。郭嵩焘在《八贤手札跋》中记道：“恪靖左侯独喜自负，尝自署葛亮。”

可换个角度想，若无这份傲气，他怎能生出那副硬骨头？又怎能建下那不世之功？

狂：六十岁重书少时联，仍不改少年态

左宗棠在家排行最小，自幼受宠，天赋也最高。

八岁攻读史书，仰慕先贤，常出豪言壮语，觉得天下事没有办不成的。九岁学业长进，得长辈表扬，就得意洋洋。这是天性使然。

第三次会试落榜后，他穷困潦倒，住在岳父家，几乎山穷水尽。就在这种处境下，他写下这样一副对联：

身无半亩，心忧天下；

读破万卷，神交古人。

都到这个地步了，还在说大话。

六十年后，他督师西征，重书此联，挂在左氏家塾大门上，还特意加了一段跋语：“三十年前作此语以自夸，至今犹时往来胸中……然志趣固不妨高也。”

六十岁的老人，细细品来，字里行间仍是少年狂态。

光绪七年，左宗棠调任两江总督，出巡至上海。当地官绅商民夹道欢迎，连外国人也升起中国龙旗，放炮致敬。他在家书中写道：“夷情恭顺……较上次尤为有礼。胡雪岩及随行员弁窃谓从来未有也。”

七十二岁的老人，字里行间那股得意劲儿，藏都藏不住。

这份狂态，放在普通人身上，是毛病。放在左宗棠身上，却是动力。

没有这股狂，他干不出抬棺出征、收复新疆的壮举。

当然，率性而为也有代价。“樊燮事件”中，他因言行不慎，险些招来杀身之祸。入值军机处后，面对满洲亲贵、元老重臣，他的性格处处碰壁，几个月就被调离京师。

可他就是改不了，也不想改。

光绪十一年七月，左宗棠病逝于福州，享年七十三岁。朝廷追赠太傅，谥号“文襄”，在他立功的各省建祠纪念。

后人写诗赞他：

绝口不言议和事，千秋惟有左文襄！

回看左宗棠的一生，倔强、高傲、狂态，这三个“毛病”，哪一个少得了？

少了倔强，他会在三次落第后继续死磕科举，熬一个进士出身，然后泯然众人。

少了高傲，他不敢自比诸葛，不敢在危难之际挺身而出，做那个“出头鸟”。

少了狂态，他不会有抬棺西征的壮举，不会在七十二岁时仍像少年一样意气风发。

这三个毛病，成就了一个硬骨头的左宗棠。

乱世之中，庸人明哲保身，只有这些“有毛病”的人，才敢在国难当头时站出来，扛起别人不敢扛的事。

左宗棠的毛病，恰是他的光芒。