(来源:工人日报)
美以伊战事持续已有月余,美国经济正承受越来越大的压力。
由于战事前景不明,国际原油价格3月30日出现大涨。截至30日收盘,纽约商品交易所5月交货的轻质原油期货价格上涨3.24美元,收于每桶102.88美元;5月交货的伦敦布伦特原油期货价格上涨21美分,收于每桶112.78美元。与此同时,纽约股市三大股指当天涨跌不一,继续保持震荡态势。
受国际油价上涨影响,美国国内油价自冲突爆发以来也有明显上涨。据美国汽车协会3月27日发布的数据,全美平均普通汽油价格为每加仑3.978美元,与一个月前相比涨幅超过30%,柴油价格与一个月前相比上涨幅度则超过40%。
油价大涨给美国民众增加了生活成本。穆迪分析公司的经济学家赞迪曾警告,如果国际油价每桶继续上涨10美元,一个普通美国家庭年支出将大约增加450美元。摩根大通则预计,如果美国油价维持在每加仑4美元,美国家庭将额外支出大约1000亿美元。
正是出于对高油价的担忧,美国消费者信心指数出现大幅下跌。据美国密歇根大学近日发布的调查数据,3月美国消费者信心指数下滑6%,终值为53.3,为去年12月以来最低水平。调查还显示,消费者对未来一年燃油价格的预期上升了约5倍,对未来一年的通胀预期升高至3.8%。
事实上,中东不仅是国际原油重要输出地,也是全球化肥贸易的关键枢纽,霍尔木兹海峡不畅已经导致化肥价格急剧上涨,而这也将影响到美国农民和农业。叠加通胀持续可能会对美国消费、投资和股市产生的消极影响,市场对美国经济衰退的预期出现上升。
经济合作与发展组织在其最新经济展望报告中,将2026年美国通胀预期上调至4.2%,同时预计美国经济增速将从2026年的2.0%放缓至2027年的1.7%。高盛将美国未来12个月经济衰退的概率上调至30%。穆迪分析公司也预计美国经济在未来12个月陷入衰退的概率为48.6%。
为了抑制油价,美国政府采取了一些措施,如暂时免除部分与石油相关的制裁,与国际能源署其他成员国一起释放战略石油储备等。然而,中东的冲突一天不结束,国际社会对能源供给与运输的担忧就不会消散,油价就还存在继续上涨的可能。
正因如此,目前国际上要求停火止战的呼声越来越多。就在3月28日,美国、英国、以色列等多国爆发示威活动,抗议美国和以色列对伊朗的军事打击。在美国,抗议覆盖50个州,包括华盛顿、纽约、洛杉矶等城市。
美国对伊政策以及由此导致的通胀压力,使美国民众对政府的不满增加。美国福克斯新闻频道发布的一项调查显示,受访者对特朗普施政的不满意率为59%,是他第二个任期开始以来最高。调查显示,仅有28%的受访者认可特朗普处理通胀问题的表现,34%的受访者认可其处理经济问题的表现。另外,75%的受访者认为当前美国经济形势差,86%的人担心通胀和高物价。
不久前举行的美联储货币政策会议宣布维持利率不变。美联储主席鲍威尔当时表示,目前不确定油价上涨对消费的影响有多大,美联储只能选择观望。不过他承认,油价上涨整体上将给支出和就业带来下行压力,给通胀带来上行压力。鲍威尔3月30日又暗示,美联储倾向于维持利率不变。他还认为美国经济面临增长放缓而通胀高企的两难局面。
有分析人士认为,战争对美国经济的影响目前还处于传导之中,待今年3月的美国通胀数据以及就业数据等公布后,市场预计会对美国经济走向有更清晰的认识。如果这些数据印证了外界的担忧,即通胀加剧和失业上升,那么美国社会的不满可能会继续增加,美国政府面临的停战压力也将更大。