近日,据天文学家预测,金星即将迎来其在夜空中的最亮时刻,届时它的视星等将达到惊人的-4.8等。这一现象主要是由于金星与太阳、地球三者位置关系的变化所导致的。当金星处于“下合”位置,即它位于地球和太阳之间时,从地球上观测到的金星会显得格外明亮。此时,金星的大气层会将太阳光反射回地球,使它成为夜空中除月球外最亮的天体。预计此次金星达到最亮的时间将在接下来的几周内出现,感兴趣的天文爱好者可以准备好望远镜或双筒望远镜,在日落后的一段时间内朝西南方低空观察,便有机会一睹这颗璀璨行星的风采。
从年初金星东大距之后,金星在傍晚的西南方天空中持续爬升,亮度也在增加。2月15日,其亮度达到极值。
金星的亮度变化取决于它的相位和视直径。相位越大、视直径越大,亮度就越高。然而,金星的相位和视直径是此消彼长的关系。当金星位于轨道另一侧远离我们时,相位最大但视直径最小;反之亦然。因此,在2月15日这一天,这两个因素恰好达到最佳组合,使得金星达到最亮的状态。
当天金星的亮度能达到-4.8等,日落时地平高度约37°,观测条件非常好。只要往西南方向或更偏西一点抬头看,那个最亮的星就是金星。