欧洲一体化已经有几十年历史，但如今却让人愈发难以理解。欧盟究竟是在帮助小国，还是在剥削它们？西欧的高福利究竟是靠谁支付的？

早在冷战时期，欧盟的雏形便已经悄然出现。1991年苏联解体，东欧国家的命运发生了巨大变化。1993年，欧盟正式成立，提出统一货币、统一市场、统一关税，给人一种走向繁荣的感觉。然而，许多东欧国家在加入后才意识到，这条看似通向繁荣的捷径，实际上并不是每个人都能平等受益。

例如，德国和荷兰凭借强大的制造业优势，将大量商品倾销到东欧市场，直接导致本地产业的崩溃。很多年轻人，包括来自希腊和罗马尼亚的年轻人，不得不离开家乡，前往西欧成为廉价劳动力。希腊流失了超过50万名劳动力，其中2.5万人是受过高等教育的医生，而这些本应为本国服务的高素质人才却在德国工作。希腊每年在教育上花费大量资金，占其GDP的4%，却培养出大量为他国工作的专业人才。

欧盟承诺的“转移支付”看起来很有吸引力，然而实际上却远远不够。以希腊为例，五年来获得了500亿欧元的援助，涵盖复苏基金、农业基金和凝聚力基金等。然而，这些资金如何分配，最终落到百姓手中的却少之又少。欧盟内部的官僚体系庞大且审批繁琐，加上资金经常被冻结或被削减，许多项目根本无法启动。而与此同时，德国通过“吸血式”经济模式，几乎不费力就控制了东欧的资源和劳动力。商品倾销、产业压制、人才流失，三者兼而有之。

这种经济压榨的结果，使得希腊的债务问题愈加严重。1980年，希腊公共债务占GDP的比重为30%，但到了2018年，这一比例飙升至180%，而失业率也从4%升至28%。与此同时，希腊工人每年工作2042小时，却依然难以获得体面的生活条件。而相较之下，德国工人每年只需工作1371小时，却能享受高额的福利和稳定的收入。欧盟内早已形成了明显的分层结构，德国和北欧国家如同“超市收银员”，轻松数着钱，而南欧和东欧国家则像“理货员”和“搬运工”，辛勤工作却得不到公平回报。

更加荒谬的是，这些被压榨的国家不仅没有得到应有的帮助，反而要感谢欧盟的“援助”。希腊的退休金从3000欧元降至800欧元，很多老人甚至要送外卖来补贴家用；医院设备老化，医生只能用手机灯照明手术；法国老师的收入甚至还不如外卖送餐员。这些都不是夸张的段子，而是发生在欧盟高福利制度下的真实写照。

曾几何时，欧洲的高福利制度被全世界羡慕，但如今，这个制度的背后，支撑它的三个重要因素已逐渐失去：俄罗斯的廉价能源、美国的军事保护以及中国的低价制造。俄乌战争爆发后，天然气价格暴涨，欧洲的能源成本急剧上升，工厂停工，民众生活压力倍增。与此同时，美国关闭了在欧洲的15个军事基地，每年节省了5亿美元，这使得欧盟国家不得不自掏腰包承担防务费用，但大多数国家却发现自己根本无力负担。

随着中国制造业的崛起，低价商品的涌入也让欧洲的制造业面临困境。中国在技术和价格上的双重优势，使得欧洲市场的份额逐渐被蚕食。欧洲人虽然抱怨中国的“价格战”，但实际上是自己丧失了技术更新的能力。与此形成对比的是，像ASML的光刻机和西门子的核磁共振设备等高科技产品，在中国制造业崛起的背景下，也开始占据欧洲市场。

更深层次的问题还在于，欧盟的文化和民族差异，使得欧洲一体化始终难以实现真正的统一。无论是捷克斯洛伐克的分裂，还是南斯拉夫的解体，欧洲各国间的民族主义情绪始终没有消退。即便是方言的差异，也能成为分裂的根源。正是这种深层次的民族分歧，让欧盟无法像中国一样实现财政、货币和政策的统一。

美国的地缘战略也将欧盟推向了与俄罗斯对抗的前沿。通过北约东扩和限制能源合作，美国使得欧盟失去了与俄罗斯的缓冲带，欧洲也失去了平价能源的供应。虽然北约的年预算为9000亿美元，其中美国承担了70%，但一旦美国退出，欧盟才意识到自己根本没有做好独立防务的准备。

今天的欧盟，表面看起来光鲜亮丽，但实则危机四伏。高福利的光环正在褪色，小国在不断流血，而大国却不愿放手。讽刺的是，被压榨的国家还要感谢这个“联盟”。而在这个背景下，中国的制造业正站在技术升级的关键节点，凭借完整的产业链和庞大的内需市场，避免了依赖他国的困境。

欧洲的现状，或许就是我们未来必须警惕的警钟。