中国攻克“无限能源”，开启能源新纪元

在全球能源需求日益增长、传统能源面临枯竭与环境压力的严峻背景下，寻找可持续、高效且安全的新型能源，已成为全人类亟待解决的重大课题。而中国，正以一项突破性的技术，在这场能源革命中脱颖而出——即将开建全球首座钍熔盐堆，这项成就或将改写全球能源格局，为人类能源发展开辟新的道路。

钍，这种在地壳中含量丰富的放射性金属元素，储量约为铀的3到4倍 ，而中国已探明的钍储量可观，内蒙古白云鄂博矿区更是蕴藏着大量钍矿，仅这一地的储量就足以支撑全国能源需求上千年，全国的钍储量理论上可供中国使用2万年，堪称“无限能源”。与传统核能发电常用的铀相比，钍具有明显优势。钍的提纯相对容易，而且无需海水冷却，通过熔盐堆即可实现发电，安全系数大幅提高。并且，其发电能力强大，1吨钍的发电量相当于200吨铀，燃料利用率超98%，可极大减少放射性废料的积累。此外，钍在核能反应中基本会被消耗殆尽，有效防范了核扩散风险。

中国对钍基熔盐堆技术的研究，历经了漫长而艰辛的探索。上世纪70年代，上海728工程建成零功率钍基熔盐堆，尽管受限于当时技术不得不暂时搁置，但研究的种子已然种下。

2011年，中科院将钍基熔盐堆列为五大战略科技专项之首，再次吹响了攻坚的号角。此后，科研团队历经多年不懈努力，攻克了众多技术难题。其中，最大的挑战便是解决熔盐在高温下极强的腐蚀性问题。经过无数次试验，科研人员尝试各种合金材料，并加入铬钼钨等元素不断调整混合比例，最终成功研制出能够长期抵抗高温熔盐腐蚀的专用镍基合金材料，为反应堆穿上了坚固的“铠甲”。

2023年，位于甘肃武威的钍基熔盐实验堆投入运行，这座2兆瓦的实验堆虽不能用于发电，却成功测试了耐高温、辐射和化学腐蚀的超级合金材料。2024年，该实验堆完成世界首次熔盐堆加钍实验，并实现连续满功率稳定运行超过1000个小时，标志着中国在钍基熔盐堆技术上取得了重大突破。如今，中国计划于明年开建全球首座钍基熔盐堆发电站，预计2029年完成并投入运行，由中国科学院上海应用物理研究所负责研究、建设和运营。

这座首座钍基熔盐堆发电站意义非凡，它的热功率为60MW，其中10MW用于推动发电机组发电，其余热能将通过高温分解水分子产生氢气，即“绿氢”，开拓了清洁能源应用的新方向。未来，从2030年开始，中国还计划建设100MW以上的商业钍基熔盐堆，为工业生产提供低成本、低碳、稳定且充足的电力。不仅如此，中国船舶制造商公布的世界上第一艘采用熔盐反应堆驱动的巨型集装箱船设计，预示着这项技术在物流领域的广阔应用前景。

中国突破钍基熔盐堆技术并将开建全球首座发电站，是中国在能源领域的一次重大飞跃，不仅有助于保障国家能源安全，构建完全自主的核燃料循环体系，彻底摆脱对进口铀矿的依赖，还将对全球能源格局产生深远影响，为应对全球气候变化提供“中国方案”，引领人类迈向“无限能源”的崭新时代 ，让世界看到中国在能源科技创新道路上的坚定步伐与强大实力。