近年来，美国总是强调要与中国进行经济竞争，特别是特朗普上台后，加征关税、展开贸易战的言辞尤为激烈。然而，刚从中国考察回来的前美国财长顾问史蒂文·拉特纳却在《纽约时报》上撰文指出，美国并没有从这场竞争中占到什么便宜。尽管美国一再夸口自己是全球经济的主导者，但在他亲自考察过中国之后，他对中国的制造业底气感到震惊。在电动车的生产车间，自动化生产线的效率极高，成本控制得也非常到位，而这些生产几乎完全依赖国内供应链，几乎不需要依赖外部零件。现在，中国的电动车销量已经跃居全球第一，电池的生产也占据了全球的主导地位。

美国加征关税，原本是希望通过打压中国的出口来遏制中国经济发展，但事与愿违，中国的出口依旧大幅增长，很多商品甚至绕过了美国，通过第三国进入美国市场。拉特纳指出，中国的发电容量已经是美国的两倍多，数据中心的电价也低得惊人，这为中国的人工智能发展提供了巨大的支持。中国在AI领域的进展之快，令世界为之一振，2024年，中国的工业机器人数量将是美国的九倍。甚至在制药领域，中国的临床试验数量已经超过了美国，并且向全球输出药物的速度不断加快。作为长期投资中国的商人，拉特纳此次行程让他更加确信，中国经济并没有像一些人所想的那样停滞不前，相反，在高科技领域，中国的步伐愈加坚定。

特朗普的关税政策，原本是希望保护美国制造业，然而实际效果却大打折扣。数据显示，中国的贸易顺差屡创新高，这也证明了市场的力量远非行政命令所能改变。美国的企业，比如福特，就在2024年停产了F-150电动卡车，原因就是中国汽车技术的领先，尤其是在车内系统的智能化方面，中国的技术已经远超美国的水平。

拉特纳在文章中提到，中国的五年规划在稳步推进，尽管外部的围堵不断加剧，但中国依然按照自己的节奏逐步发展。这使得美国的政治精英不得不承认，中国在供应链韧性上的优势，短期内美国是难以追赶的。拉特纳并非空口夸大，他通过数据分析，详细阐述了中国经济的强劲活力。他指出，中国不仅在制造业中占有重要地位，还在太阳能板的生产上处于全球领先地位，助力全球能源转型。而特朗普政府通过一些地缘政治手段，例如制造中东地区的紧张局势或干预委内瑞拉，试图破坏中国的能源通道，然而，这些措施并没有显著增强美国自身的实力。美国在电力供应上的问题依旧没有得到根本解决，稀土供应链建设进展缓慢。拉特纳认为，美国的消费者在短期内无法找到完美替代中国商品的供应来源，必须面对这一现实。

拉特纳的文章核心在于，他强调美国必须先理顺自身的问题。特朗普上任后的第一年便削减了政府职能支出，尤其是基础科研领域，这让美国在科技竞争中逐渐落后。而中国则优先发展了这些领域，导致两国在科技上的差距进一步扩大。

拉特纳指出，美国的出路是扭转这些削减，集中资源投资于人工智能和清洁能源领域。通过《CHIPS与科学法案》，美国在亚利桑那州等地建立了半导体厂，但他也提到，美国还需要简化许可审批流程，而不应以牺牲环境标准为代价。事实上，短缺问题并非因为资源不足，而是由于许可审批繁琐。此外，美国的政治两党争斗不休，联邦与各州之间缺乏协调，使得长期战略难以贯彻执行。美国不可能完全照搬中国的做法，因为中国的制度基础和社会共识是美国无法复制的。但在一些关键领域，美国仍可以借鉴中国的经验，尤其是在人工智能领域，增加投入，结合美国的基础科研和金融优势，便足以应对其他经济体的挑战。

拉特纳没有直言，但他在文章中所透露的意思是，美国需要调整心态，放下对于世界第一的执念。在经历了关税、科技限制和地缘围堵等一系列手段后，中国依旧稳步前行，华盛顿的精英们应当认识到，在制造业和基础设施建设上，中国的优势已经形成，并且难以撼动。美国若能将资源集中投向芯片设计和前沿科技研究，或许能在全球竞争中保持自己的优势。

拉特纳这次回国后，深感美国并没有占到多少上风。他明确指出，特朗普的关税政策虽然引发了广泛关注，但实际上中国依旧是全球最大的出口国，贸易顺差创下了历史新高。拉特纳特别提到，中国在电池、电动车和太阳能领域的领先地位，这些成就有助于全球的减碳努力。而美国企业则必须承认，中国的汽车技术进步迅速，西方车企也感受到了巨大压力。

福特的首席执行官吉姆·法利在访问中国后直言不讳，中国的汽车技术领先，导致他们不得不停产一些车型。拉特纳作为长期投资中国的商人，亲眼目睹了中国在数据中心、电价以及人工智能发展上的优势。中国的AI系统已经成功打入Meta，赚取了20多亿美元，这充分证明了中国在创新方面的强大能力。而在制药领域，中国的临床试验数量远超美国，药物的输出量也越来越大。拉特纳认为，美国必须在高科技领域迎头赶上，不能再总是关注中低端制造业，因为那一块已经被中国牢牢占据，即使投入大量资金也未必能够超越。相反，美国应当集中资源发展人工智能和未来产业，这些才是美国能够保持竞争优势的领域。

美国在发展稀土等矿产资源的能力上已经滞后，尽管政界频频喊话，但实际上几乎没有进展。选举政治使得政策不稳定，谁敢在这样的环境下投资长期项目？特朗普团队去年虽然与中国暂停了关税，但外部的举措并未能有效提升美国的内在实力。电力供应并不会因为中东的局势而得到显著提升，供应链问题也无法在几个月内解决。美国消费者仍然需要依赖中国的商品。拉特纳认为，美国需要采取政府支持战略产业的路线，但在现有的政治环境下，这条路走起来并不容易。

两党争斗、政治内耗使得美国政府缺乏有效执行力。美国无法完全照搬中国的成功模式，但可以在某些领域借鉴经验，尤其是在芯片设计和基础研究上多投钱，结合美国的金融优势，足以与其他国家竞争。拉特纳潜在的观点是，美国应该放下非要做世界第一的心态，接受中国在某些领域的优势，并将政治资源投向回报更高的领域。

特朗普必须重新思考他的政策，不要再一味加征关税。认识到问题是解决问题的第一步，但美国的政治意愿和能力是否足够？这显然是一个艰难的过程。然而，调整心态后，很多问题便能迎刃而解。拉特纳的文章提醒美国人，中国的强大并非坏事，真正的竞争能推动双方进步。如果美国能够从国内改革开始，或许能够跟上全球经济的步伐。