实际上,这种说法并不准确。20世纪30年代初,即1931年左右,中国并不是美国在稀土资源方面的主要供应国。
在那个时期,美国自身就拥有丰富的稀土矿藏,特别是位于南卡罗来纳州的史密森矿(Cedar Creek Light Rare Earth Element Deposit)。此外,加利福尼亚州也有稀土矿产资源。因此,在1931年,美国并未高度依赖从中国进口稀土资源。
直到20世纪60至70年代以后,随着全球稀土产业的发展,中国逐渐成为重要的稀土生产国,尤其是在1980年代和1990年代,中国的稀土产量显著增加,并逐步在全球市场占据主导地位。到了21世纪初,中国已经成为世界上最大的稀土出口国,美国和其他国家开始更加依赖中国的稀土供应。