外部效应,也被称为外在性,是指在市场交易中,生产或消费活动对第三方(即没有直接参与市场交易的个体或组织)产生的正面或负面影响。这种影响并未在市场价格中得到反映,因此会导致市场资源配置的非效率。
外部效应可以是正向的,也可以是负向的:
正外部效应:指的是某个体或组织的活动给其他人带来了好处,但这些好处并没有体现在该个体或组织的收益中。例如,一个家庭种植了一片花园,不仅美化了自己的居住环境,也为邻居提供了赏心悦目的景象,这就是一种正外部效应。
负外部效应:指的是某个体或组织的活动给其他人造成了损失或负担,但这些损失并未体现在该个体或组织的成本中。比如,一家工厂排放污染物到河流中,这不仅污染了环境,还可能损害附近居民的健康,这就是一种负外部效应。
外部效应的存在通常导致市场无法实现资源的有效配置。为了克服这一问题,政府可能会采取措施如征税、补贴或是制定法规等来纠正这种市场失灵现象。