碳从无机环境进入生物群落的主要途径是光合作用。绿色植物、藻类和一些细菌(如蓝细菌)能够通过光合作用吸收大气中的二氧化碳,并利用太阳能将其转化为有机物,例如葡萄糖。这个过程不仅为这些自养生物提供了能量和生长所需的物质,还产生了氧气作为副产品。
光合作用的基本方程式可以表示为: [ 6CO_2 + 6H_2O + 光能 \rightarrow C6H{12}O_6 + 6O_2 ]
通过这种方式,碳以有机物的形式被固定在植物体内,然后通过食物链传递给其他生物。因此,光合作用是连接无机环境与生物群落的重要环节,对全球碳循环有着至关重要的影响。