一说到“亡国皇帝”，大部分人会想到“昏庸无能”、“傀儡皇帝”，可是在中国历史上，有这样一位皇帝，他虽然是亡国皇帝，但他其实很有作为，仅仅因为祖辈留下的“窟窿”太大，他根本填不满，才当上了亡国皇帝，被人辱骂。甚至最后走投无路，不愿意投降的他找了一棵“歪脖子树”上吊了，他死后，还被人用锁链锁住了这棵歪脖子树，为什么要锁上锁链呢？

明思宗朱由检，就是上面所说的那位皇帝，他更为人熟知的叫法是“崇祯帝”，是明朝第16位皇帝，也是最后一位明朝皇帝。当年他一登基，大有所为，铲除阉党260多人，勤于政事，为了批阅完奏折，两夜没睡觉，而且为受冤屈的大臣平反，是一位爱国的好皇帝。 然而就这样一位好皇帝，却生不逢时，当年中国北方大旱，寸草不生。《汉南续郡志》里这样记载：崇祯元年，全陕天赤如血。五年大饥，六年大水，七年秋蝗、大饥，八年九月西乡旱，略阳水涝，民舍全没。九年旱蝗，十年秋禾全无，十一年夏飞蝗蔽天……十三年大旱……十四年旱。光是看这段文字，就让人感觉到了百姓的无比凄惨。

这样的生活，很容易导致农民起义造反，那时候后金政权趁势崛起，内忧外患，崇祯帝的压力非常大，加上他的老祖宗们留下的窟窿实在太多、太大，再勤奋都不顶用。这样的明朝，被李自成攻下只是时间早晚问题。 崇祯十六年（1643年）正月，李自成与部下们攻破了襄阳、荆州、德安等地，崇祯帝的部下们死的死、跑的跑。到了3月18日，崇祯帝只能和贴身太监王承恩逃跑了，他们来到了煤山（也称万寿山，今北京景山）。

站在山头，崇祯帝可以清楚地看见城里城外漫天的大火，到处都是老百姓们凄惨的喊叫声，他久久说不出话。后来太监张殷劝崇祯帝投降，说不定还有一条活路，崇祯帝直接一剑刺死他。 这时候的崇祯帝快“疯了”，也许是担心自己的妻子儿女被活捉受苦，他竟然选择亲手了结她们。他哭着对自己的皇后说：“你是国母，理应殉国。”自古就有君要臣死，臣不得不死的观念，周皇后选择了自缢。

接着他让袁贵妃也自缢，自己拿着剑冲向女儿长平公主，对着15岁的公主砍去，她当场昏死过去。一旁站着的昭仁公主，才6岁，是他最小的女儿，她傻傻看着“发疯”的父亲，却不料也被一剑刺死。崇祯帝就这样砍死了很多妃子、下人。 3月19日这一天，被逼上景山的崇祯帝选择了自杀，他光着左脚，右脚上穿了一只红鞋，来到一棵歪脖子树前上吊了，时年33岁。3天以后，他的尸体才被发现。 李自成为了安抚民心，把崇祯帝和周皇后的尸体埋进了以前死去的田贵妃的坟墓，就是今天的明思陵。

时间飞快流逝，到了清代的顺治帝，他来到此处，给歪脖子树加上了锁链，称之为“罪槐”，用来笼络人心，这铁链一戴就是200多年，直到八国联军侵华时期，侵略者把铁链“顺”走了。 1966年，“罪槐”遭到人为破坏，1971年已经是一棵枯树了，当年在政府的允许下，它被砍掉了。不过现在为了发展景山旅游业，当地政府又在一样的地方栽了一棵槐树，所以我们现在看到的“罪槐”只是一个替代品。

然而槐树又哪里有罪呢？它只是千百年来帝位之争的牺牲品罢了。