“普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。”封建王朝的皇帝至高无上，是天地的主人，享有绝对的权力。 为了加强君主专制，防止出现分裂的局面，不少君主采取措施压制大臣的权力。比如，宋太祖赵匡胤的“杯酒释兵权”；还有明太祖朱元璋杀掉几十位开国功臣，颇有“狡兔死，走狗烹”之感。 唐朝的尉迟恭是助李世民上位的大功臣，也是让他忌惮的武将。尉迟恭得势后居功自傲、不注意自己的言行，从而使李世民起了杀心。

为了试探他，李世民故意将自己喜爱公主下嫁于他，所幸尉迟恭明白皇帝用意，这才保住了性命，可见皇权的不可侵犯。 投降唐军 尉迟恭，字敬德，585年出生于朔州善阳，父母在他年幼的时候相继离世，他跟随义父在大街上开了间打铁的铺子谋生。 隋炀帝末期，由于杨广的残暴统治，地方起义军如雨后春笋般冒出来，呈群雄割据状态。其中，以李渊统领的唐军最为强大。 尉迟恭看着前来打兵器的人络绎不绝，也萌生了参军的想法，义父听后将珍藏的雌雄紫金钢鞭送给了他。

617年3月，尉迟恭拜在了马邑校尉刘武周门下担任偏将，跟随他一起反抗隋朝。随后在与唐军交战中，李世民的手下活捉了尉迟恭，攻占他看守的城池。但第二天李世民却放了他，并且归还城池，主要还是想收买尉迟恭。 尉迟恭是个粗人，有勇无谋，认为是唐军打不过他们，这才放了他。后莽撞行事，带着几名士兵闯入唐军领地中了圈套。 李世民命令手下把刘武周的尸体给他看，尉迟恭走投无路之下亲自献上介休、永安两座城池向唐军投降，跟随李世民。

投降唐军后，跟随尉迟恭一起的下属们很多都叛逃了，唐军的其他将领害怕尉迟恭也逃跑，就劝说李世民杀掉他。但李世民认为他如果想要逃跑，肯定是第一个，遂说服手下暂且放过他。 为了让尉迟恭相信唐军招降的诚意，李世民赏赐了很多金银财宝。 对阵王世充的时候，李世民带着一小队人马中了王世充的埋伏，在对方大将单雄信杀过来的时候，尉迟恭奋勇抵抗，于敌人的刀枪之下救下李世民。

这次突围救主后，李世民对尉迟恭彻底放下戒心，对待他如同对待秦琼等亲信。 开国功臣 626年发生了震惊朝野的玄武门之变，这是秦王李世民夺取霸主之位的决定性战役。 李世民下定决心发动政变一部分还是因为尉迟恭的“怂恿”。李世民心怀仁义，原本不想对自己的兄弟们下毒手，但尉迟恭告诉他太子建成毫无治理天下的才智，要想实现自己的宏图大志就必须当上君主，这才让李世民对皇位产生动摇。

在玄武门之变这天，尉迟恭发挥了很大作用。李世民射杀太子建成后，他又亲自杀害齐王李元吉。随后尉迟恭又披甲威胁李渊，告诉他太子和齐王要逼宫，秦王奋力讨伐逆贼。 李渊当然知道他说的不是真相，但由于形势所迫，只能赏赐李世民一众人，并立李世民为太子。 李渊去世后，李世民登基成为皇帝。论功行赏，尉迟恭为凌烟阁24功臣武将之首，被册封为太子左卫率。并且把齐王李元吉府内的金银财物连同府邸一起赏给了他。

同年9月，又任命尉迟敬德为右武侯大将军，赐他吴国公爵位，和长孙无忌、房玄龄、杜如晦一起都被实封一千三百户，尉迟恭一时间享有无上尊荣。 居功自傲 随后受到皇帝重视的尉迟恭有些得意忘形，居功自傲。他是武将思维，不善谋略，也不懂得拉拢人心，曾多次在朝堂上公然斥责房玄龄等人，导致众官员对他心生不满，但考虑到他的功绩，李世民并未进行处罚。 不过让李世民真正觉得皇权被轻视还是从一次宴会开始。 632年，李世民在皇宫设宴款待大臣，时任同州刺史的尉迟恭也受邀赴宴。在宴席上他看见不少人的座次在自己之上，借着酒意，不顾皇帝的面子，直接破口大骂。

他说自己为皇家上阵杀敌，立下赫赫战功，而坐在自己上面的人什么功绩也没有，任城王李道宗出来劝架，尉迟恭甚至出手打伤了他。 尉迟恭这时已经忘记了皇帝的威严不容侵犯，完全没把皇家放在眼里。这次李世民彻底怒了，对尉迟恭起了杀心。 嫁女试探 思虑再三的李世民还是不忍心杀掉有功之臣，只是先用韩信的例子提醒尉迟恭，再怎么愚钝的人都会明白皇帝的意思。在这次试探后，尉迟恭果然收敛了很多。 李世民还是不放心，决定用自己的女儿再次试探他，于是单独召见尉迟恭，先把尉迟恭称赞一番，随后还说要把自己的女儿嫁给他。

尉迟恭一听就慌了，自己已经年过半百，比皇帝的岁数都大，而公主才仅仅十几岁。况且皇帝对每位公主都十分疼爱，怎么可能真的要公主下嫁自己。 其实李世民也只是试探一下他，如果尉迟恭接受赐婚，就说明他认为自己真的居功至伟，可以接受任何赏赐。 好在尉迟恭有自知之明，也明白皇帝的用意，以家中已有结发之妻，且二人感情良好，无意再娶为由婉拒了皇帝。李世民听到他的回答后极为满意，也就放下杀心。

但尉迟恭权势过大，还是担心皇帝迟早有一天还是会杀了自己。为了消除皇帝的顾虑，保住自己的性命，他经常关上房门在屋子里研究长生不老的丹药。 几年后，他主动辞官回乡，李世民欣然答应，赏赐了他良田、器物数不胜数。658年，尉迟恭在家中安详的离世，享年73岁。 “持而盈之，不如其已；揣而锐之，不可长保。”人贵在有自知之明，在帮助君王平定天下后，若不能同范蠡、张良一样退隐山林，也要时刻保持警醒，注意言行，时刻谨记“伴君如伴虎”的道理，避免最后得不偿失。