如果要给2026年WTT的新年首战找一个主题,一定有老将二字。
多哈冠军赛的赛场,31岁的朱雨玲4比2战胜陈幸同,斩获女单冠军,31岁的张禹珍以同样的比分将林诗栋挡在决赛门外。但最让人意外的还是42岁256天的韩莹,先后战胜国乒队员陈熠和王曼昱,成为WTT冠军赛历史上进入四强最年长的选手。
“两年前的今天,我在这个场地受了伤。那一刻,仿佛生活突然按下了暂停键,熟悉的球场、热爱的运动,都变得遥远而陌生。”当多哈冠军赛落幕时,韩莹这样写道,“而今天,我又重新站在了同一个球场上。这一次站立,不只是身体的回归,更是意志的证明。”
42岁、削球手、两断跟腱,这些都没能拦住韩莹的脚步,从19岁远走他乡到成为最年长的WTT冠军赛四强选手,韩莹用每一板削球耐心地在乒坛闯荡。
“赢两局”心态
2026多哈冠军赛半决赛结束,朱雨玲主动提到了十年前的一场比赛。
“之前回看了十年前和韩莹的对决,今天记忆又回到了十年前,韩莹姐把我的极限都逼出来了,我们还是十年前的我们。”朱雨玲说。
那是2016年,朱雨玲4比0战胜韩莹,首次捧起ITTF年终总决赛冠军。赛后她说:“新的奥运周期,我希望能够全力以赴地去冲击东京奥运会。”
那一年,是二人乒乓生涯的高光时刻。彼时韩莹33岁,刚刚拿了里约奥运银牌,朱雨玲21岁,手握奥运P卡的她是新一轮奥运周期最有力的争夺者。
但谁也没想到,两人再次在乒乓球台隔网相望,会是十年之后。
东京奥运周期,朱雨玲因身体原因退出国家队,巴黎奥运前夕,韩莹两度遭遇跟腱撕裂,两人的职业生涯都写满了曲折。这也是为何当两人再次相遇,会给球迷一种“今夕是何年”的感觉。
不光是相遇,就连相遇的方式也并不轻松。
相遇之前,朱雨玲战胜了王艺迪,而韩莹则连续赢下陈熠和王曼昱。前者是国乒过去一年进步最为突出的女队选手,后者则刚刚摘得WTT年终总决赛冠军。在此之前,韩莹和王曼昱交手过5次,韩莹从未赢过。甚至在本场比赛之前,韩莹从未在WTT冠军赛中晋级过四分之一决赛。
爆冷击败王曼昱后,韩莹的第一反应是难以置信:“没有想到能战胜曼昱,之前最多赢过一局,到现在还觉得不是很真实。”
但乒乓球的世界就是如此,抱着“赢两局”心态的韩莹最终赢下比赛。
两断跟腱
如果将镜头给到韩莹的脚踝处,两道深色的手术伤疤清晰可见——那是2024年两次跟腱手术留下的印记,正是这两次手术让她错过了巴黎奥运会。
2024年1月11日,彼时世界第八的韩莹,顶着欧洲头号种子的身份来到多哈,第二轮对阵韩国选手田志希。双方一路鏖战至第五局,韩莹7比2领先,距离胜利一步之遥。
就像以往削球战术一样,后退防守的韩莹,突然被田志希放了一个短球,面对突然的变化,韩莹尝试一个箭步,结果是跌倒在地的她,紧紧捂住右脚脚踝。
竞技体育最糟糕的伤病是无对抗受伤,事后诊断结果出炉,韩莹右脚跟腱撕裂。
当地时间2024年1月11日,2024WTT多哈球星挑战赛女单1/16决赛,韩莹因跟腱断裂退赛。视觉中国 图彼时,距离巴黎奥运会只有半年时间,韩莹盘算着能否赶上奥运会。于是受伤三天之后,韩莹便接受了手术,两周后开始拄拐行走,两个月后恢复训练,2024年5月,韩莹已经开始进行一些发球机的练习。
仅仅176天,接受跟腱手术的韩莹便出现在了WTT曼谷挑战赛的赛场,不幸的是,复出首战的韩莹以近乎同样的方式跌倒在场上。又是跟腱撕裂,这次换到了左脚。
就这样,韩莹错过了自己第三次奥运之旅,更重要的是,没人知道彼时已经40岁的她,是否还会出现在乒乓球台。
据多项研究显示,30%的运动员在跟腱撕裂后无法重返赛场,更何况是两次重伤的韩莹,于是她也萌生了退意。“我觉得自己已经有心理阴影了,浑身都疼得厉害,而且不知道未来会走上哪条路。”接受《tischtennis》杂志采访时韩莹说。
韩莹的这种想法一共只持续了三周,“在沙发上躺了三周后,我觉得太无聊了。”于是她回到康复室,当理疗师询问她每周选择三次还是五次康复训练时,她毫不犹豫地给出了答案:“我直接说,五次。我需要用这个来分散注意力。”
2025年2月,复出的韩莹获得欧洲十六强杯赛女单冠军,而更高的评价来自德国女队教练塔玛拉·博罗斯。她说:“她身体状态很好,移动也很流畅。比赛结束后她看上去毫无疲态,仿佛还能继续打下去,当我去年十月份再次见到她,看到她的状态时,我就知道我们可以信赖她。”
韧
和韩莹的削球打法一样,她的乒乓生涯主打的就是一个字:韧。
韩莹的乒乓球之路始于家乡辽宁,父亲曾是乒乓球爱好者,将自己未完成的梦想寄托在女儿身上。即便韩莹一度打到过国家二队,但她明白,在人才济济的国内,身为削球手的她通常只能担任“陪练”的角色。于是十九岁那年,站在职业生涯的十字路口,韩莹做出了自己的选择。
彼时,和韩莹情况类似的选手,大多选择留在省队,或是退役读书,然后慢慢接受自己并非顶尖的事实,但那股子韧劲,让韩莹选择去欧洲闯一闯。
现实没有给韩莹点亮“金手指”,甚至前往欧洲的韩莹起点都不算高。2000年初前往德国,韩莹第一站的落脚点是布森巴赫,那是一个小镇人口只有5000,连搜索引擎都找不到的小镇。而在球技上,初到德国的韩莹也没有降维打击的水平,甚至只是俱乐部的5号选手,她用了2到3年才晋升到4号选手,直到2007年,韩莹才成为俱乐部的头号种子——这已经是她来到德国的第五年。
这或许也能解释,为何韩莹代表德国队出现在国际赛场,要到2011年。那一年,韩莹获得了德国国籍,但年龄也来到28岁。这个年龄,是国内同批次运动员退役的年龄,而韩莹的国际比赛生涯才刚刚开始。
跟当时刚到德国一样,韩莹的国际比赛开局谈不上顺遂,当年韩莹自费参加了德国和英国公开赛,都没打进正赛。好在一年后,她在德国排名赛16强比赛中拿到了冠军,得到了德国乒协给予的一个奖励——在世界巡回赛中选择一站比赛参赛,她选择了卡塔尔。
这一站比赛,韩莹直到第三轮才输给陈梦,但世界排名从第120多位蹿升至第42位。
职业生涯刚刚有些起色,转折点又一次出现,这一次,是怀孕。于是韩莹义无反顾地选择生育,但也没有放弃乒乓。
在生产45天后,韩莹就重新拿起球拍,开始继续乒乓事业。作为一名妈妈级的职业运动员,韩莹一步步走上了德国一姐的位置,并在2016年里约奥运会,帮助德国女队斩获一枚银牌。
而在此后的漫长岁月里,一生要强的韩莹,凭着一股韧劲始终活跃在乒乓赛场。从跟腱伤势中复出后,韩莹曾被问及有何目标,她给出的回答直截了当:“目标当然是洛杉矶(奥运会),从而弥补巴黎的遗憾。”
澎湃新闻记者 胡杰