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（来源：观察者网）

【文/观察者网 熊超然】当地时间1月1日，美国太空探索技术公司（SpaceX）宣布将在2026年对其“星链”（Starlink）互联网卫星星座进行重组，降低4400多颗卫星的轨道高度。

“星链”工程副总裁迈克尔·尼科尔斯（Michael Nicolls）当天在社交媒体X平台写道：“‘星链’正在对其卫星星座进行重大重组，重点是提高太空安全。”

1月2日，香港《南华早报》报道称，SpaceX此举旨在将卫星重新部署到太空碎片和其他计划中的卫星星座较少的轨道区域，从而降低发生碰撞风险，并使卫星能够更快地脱离轨道。与此同时，就在几天前，中方代表在联合国安理会一场会议上发言时表示，个别国家的商业卫星星座肆意扩张，缺乏有效监管，带来显著安全挑战，并点名称，“星链”卫星曾两次迫近中国空间站致紧急避碰。

去年12月，“星链”一颗卫星因故障在太空产生碎片，曾引发广泛关注。路透社去年12月19日报道，SpaceX当天“罕见披露”，其旗下“星链”的一颗在轨卫星12月17日突发故障，在约418公里高度与地面失去通信联系，并宣称产生了“少量”太空碎片。

“星链”卫星 SpaceX网站图

尼科尔斯在发文中表示，“星链”目前运行在约550公里高度的卫星，将在2026年期间降至约480公里，这将涉及移动4400多颗卫星。

“降低卫星高度会使‘星链’的轨道更加密集，并将以多种方式提高太空安全，”他补充说：“在500公里以下，空间碎片数量以及计划中的卫星星座显著更少，从而降低了总体碰撞概率。”

《南华早报》介绍称，低地球轨道的互联网卫星通常被发射至约500公里至1200公里的高度。目前，国际空间站运行在400公里的高度，而中国天宫空间站的运行轨道高度介于340公里至450公里之间。

尼科尔斯表示，这样做的好处还包括，在即将到来的太阳活动极小期（预计在2030年左右）期间，弹道衰减时间，即轨道物体坠回地球所需的时间，将减少80%以上。

太阳的活动周期约为11年，其活动强度会影响地球高层大气的密度。在太阳活动极小期，大气密度下降，从而延长了卫星的轨道衰减时间。

“‘星链’卫星具有极高的可靠性，在超过9000颗在轨运行卫星中，仅有两颗失效。尽管如此，如果卫星在轨道上发生故障，我们仍希望它能尽快脱离轨道。”尼科尔斯表示。

尼科尔斯在其帖文中表示，降低“星链”卫星轨道高度的行动将与监管机构、其他运营商以及美国太空司令部“密切协调”。美国太空司令部，是美国国防部负责外层空间军事行动的统一作战司令部。

他表示：“这些措施将进一步提高卫星星座的安全性，尤其是在应对其他卫星运营商进行非协调机动和发射等难以控制的风险方面。”

值得注意的是，“星链”项目在社交媒体X平台的官方账号，去年12月19日曾发布消息称，编号为35956号的“星链”卫星当天发生了异常。事发时，卫星推进剂储箱发生泄漏，其轨道半长轴在短时间内衰减约4公里，并释放出少量可追踪、相对速度较低的物体，显示卫星疑似发生爆炸类异常。

SpaceX方面当时称，该卫星仍保持基本完整，正处于翻滚状态，预计将在数周内坠入地球大气层并完全烧毁。

去年12月29日，中国代表在低地球轨道卫星问题安理会阿里亚模式会议上发言时表示，个别国家的商业卫星星座肆意扩张，缺乏有效监管，带来显著安全挑战。

以“星链”为例，“星链”在轨卫星超1万颗，曾两次迫近中国空间站致紧急避碰，近期一颗解体产生100多枚碎片，严重威胁缺乏控轨能力的发展中国家航天器。

此外，一些低轨卫星星座无视相关国家法律规定，在他国上空和边界私自开通信号服务，成为干预他国内政的工具。在非洲萨赫勒、南亚及东南亚地区，“星链”被暴恐分子、分离势力以及电诈集团大量使用，带来监管和执法难题。

中国代表呼吁相关国家切实遵守《外空条约》义务，对本国商业航天活动加强监管。

对于中方代表的这一发言内容，《南华早报》请求SpaceX公司方面作出置评，但该公司并未回应。

《南华早报》报道称，“星链”互联网卫星网络的目标是在全面建成后拥有超过4.2万颗在轨卫星。每颗卫星的设计寿命为五年，之后将被有计划地引导进入地球大气层中烧毁。

与此同时，中国也在建设自己的互联网卫星星座，包括国网星座和千帆星座，这两个项目的目标都是部署超过1万颗互联网卫星。

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