封面新闻记者 吉星

“在冰天雪地里头看到五星红旗在极地飘扬，比在天安门前看到飘扬还激动。”12月31日，封面新闻携手中国科学院物理研究所推出大型跨年科学直播——《复兴路上的科学力量》，中国科学院院士、地质学家刘嘉麒在现场这样感慨道。

84岁高龄的刘嘉麒院士是中国科学院地质与地球物理研究所研究员，从事火山学、第四纪地质学等领域的研究，主持过多项国家级科研项目，获得多项国家科技奖。

在演讲现场，刘院士用三赴南极、两赴北极的亲身经历，介绍了南北两极的差异、极地生态环境，带领观众领略地球两极的神奇风光，并强调了极地考察的重大意义。

刘嘉麒介绍了两极的特征，明晰了地极与磁极间的区别，解释了极昼极夜现象的产生原因。“寒冷干燥是极地的特色，冰天雪地是那里的常态。夏季极昼全天阳光普照，没有夜晚。冬季极夜长夜难明，看不见太阳，绚丽多彩的极光犹如天空燃放的焰火，能在瞬间把宁静的夜空映得通明。”他这样描述他看到的极地。

刘嘉麒介绍了南北极的生态环境，展示了在北极生存的北极熊、驯鹿、狐狸、海豹、苔藓等生物。据他介绍，由于全球气候变化，北极地区冰层融化加剧，加上盗猎，目前北极熊只有2000只左右。南极生物以海洋生物为主，企鹅是南极的主人，包括帝企鹅、阿德利企鹅、帽带企鹅等。在南极海上，还有海狼、海豹、鲸鱼等生物。“其实海豹很凶。但是自然界的动物，你不惹它，它就不惹你。”

刘嘉麒提到，南北极有各自的生物链，相对独立，都由微生物、藻类、鱼虾、海豹、鲸鱼等生物组成。“不过南北极的生物链不一样。也就是说企鹅到不了北极，北极熊到不了南极。它们都应该过不了赤道的。”

说到人类去南极和北极的原因，刘嘉麒说：“因为那里是科学的殿堂，创新的源泉。”他提到，目前，南北极主要用于科学考察工作，科学家正是通过极地研究，获取了全球气候环境变化资料。从冰川加速融化，看到了全球变暖与纬度间的关系。随着人口增长，南北极的矿产资源，特别是蕴藏石油天然气的北极成为了未来潜在的生存空间。

在刘嘉麒院士看来，极地考察是一个国家综合国力的象征。从1985年长城站建立以来，我国已经在南极建立了中山站、昆仑站、泰山站以及秦岭站，在北极有黄河站以及与冰岛的联合考察站。每一个科考站点的建立，每一次科考装备的蜕变，每一项科考事业的突破，记录了我国科考人员深入极地的历程，见证了我国科研水平、极地后勤保障水平的进步和国际极地事务话语权的提升。

“极地探险考察同航天事业一样，具有深远的科学意义和政治意义，是强人的事业，强国的象征，是中华民族兴旺发达的体现。”刘嘉麒院士寄语还没有去过南北极的同学们：“希望你们将来走出国门，到空间到极地到海洋，为我们的伟大祖国争光，为人类作出更多的贡献。”