往返跋涉600多公里，只为学中文
葡萄牙每日新闻网12月26日文章，原题：每周六往返路程超600公里，只为学习中文 海伦娜·梅斯基塔是一名退休的英语和葡萄牙语教师，她痴迷于中文和中国文化。这份热爱给了她动力，让她每个周六跋涉600多公里去上中文课。
梅斯基塔说，每个星期六的早上5点，她驱车到内拉什火车站，搭乘火车到科英布拉后再转车到里斯本，之后再乘坐地铁和有轨电车抵达上课地点，下课后又重复同样的路线回家，“到家时都快午夜了”。
“中国最让我着迷的是人们的热情好客与友善。”这名曾在戈维亚一所学校教授英语和葡萄牙语的老师说，她与中国的第一次接触是在2004年的澳门之行。“我被中国人深深吸引，开始对他们所说的话、对汉字的奥秘产生好奇。于是我下定决心，我要学习这门语言，将来有一天回到这里和人们交流。我太喜欢中国了，后来认识了一些在当地生活的葡萄牙教师后，我甚至想过申请调到葡萄牙语学校工作，但当时我的职业生涯已接近尾声。我在2008年退休了。”
梅斯基塔于1947年出生在莫桑比克，1965年来到里斯本求学，后来在葡萄牙定居。梅斯基塔从2013年开始正规学习中文课程，她回忆说，“我们学的第一批汉字是数字，它们是最容易写的。然后是‘人’这个字，再之后是姓氏相关的字。从第一天起，我们每周学七个汉字，一周七天每天一个。这样，等下次上课的时候，我们就都学会了。”
2018年，梅斯基塔的儿子邀请她去中国旅行。“就是在那时，我确认自己彻底爱上了中国文化。我已经能够在街上向人们询问我想去的地方了。”她说。之后在2019年，梅斯基塔和一起学中文的同学及老师一起又去中国旅行了一次。
2024年，梅斯基塔以获奖者代表的身份再次前往北京，这次陪同的是她的孙子佩德罗。当第一次来到中国的佩德罗提出去动物园看大熊猫时，这位祖母有机会向孙子展示了自己的中文能力。“我们已经去过故宫了，是步行去的。去动物园我们是坐地铁，而且我们顺利地问到了路。”
梅斯基塔的获奖作品是这样结尾的：“葡萄牙人常说‘学习至死方休’，中国人也说‘活到老，学到老’。我会继续学习中文和中国文化，只要生命不止，学习就不会停止！” （作者莱昂尼迪奥·保罗·费雷拉，肖攀译）