（来源：新安晚报）

转自：新安晚报

　　皖北大地，汴水汤汤，孕育了宿州这座隋唐大运河畔的千年古城。它扼守汴水咽喉，坐拥南北要冲，北宋时已是人口稠密、商旅云集的上州，辖临涣、符离、蕲县、虹县四县，唯独今日声名远播的灵璧县，彼时还只是虹县下辖的零壁镇。谁成想，这座以“奇石、虞姬、钟馗画”三绝闻名的皖北古邑，其建县之始，竟与大文豪苏轼的一纸奏折紧密相连，在汴水两岸的历史长卷中，写下了浓墨重彩的一笔。

　　宋元祐元年（1086年），宿州城正酝酿着两件关乎未来的大事。时任宿州知州周佚眼见州城规模局促——这座始于唐朝藩镇割据时期的城池，城郭狭小，多数百姓只能散居城外，早已跟不上北宋承平百余年的发展步伐。于是他上书朝廷，恳请展筑宿州外城十一里有余，使城池规模翻倍，以匹配上州的地位。与此同时，零壁镇人靳琮等人也联名上书，恳请朝廷将零壁镇升格为县，依托其“汴水通衢、舟楫往来”的交通优势，带动一方发展。

　　消息传开，宿州豪民纷纷响应，周佚也顺利争取到了朝廷的拨款，扩城与建县工程看似即将同步推进。可就在此时，刚从黄州贬所奉召还朝的苏轼，却向宋哲宗递上了一道《乞罢宿州修城状》，直言反对宿州扩城，却无意间促成了灵璧建县的千古机缘。

　　苏轼在奏折中力陈：零壁镇距符离、虹县两县治所皆不远，且地处汴水之畔，水路通达，商贸本就繁荣，实无单独建县之必要，此番请愿不过是镇中豪民为一己私利煽动，反而会让底层百姓额外承担建县费用，徒增负担。而宿州扩城更是“劳民伤财，有大害而无小利”。他直言，宋朝承平百余年，宿州城虽小，却从未因城郭之隘影响民生，天下如宿州般“城小而民繁”的州府不在少数，周佚与豪民此举，不过是借扩城之名中饱私囊。

　　但苏轼也深知，零壁建县的工程已然动工，强行废止恐引发民怨。于是他提出折中之道：罢停宿州扩城项目，将朝廷已拨付的款项转用于零壁建县，尚未缴纳建县费用的百姓可免于缴纳。这份既体恤民情又兼顾实际的谏言，最终打动了宋哲宗。同年，朝廷下诏析宿州虹县零壁镇置零壁县，隶属淮南东路宿州管辖。后因当地“山川灵秀，石质如璧”，遂改“零壁”为“灵璧”，这个承载着皖北山水灵气的县名，一叫便是近千年。

　　苏轼或许未曾料到，他为护佑百姓而写的奏折，不仅造就了一座县城，更在百年后影响了一场关乎中原安危的战事。他在奏折中提及的“本朝承平百余年，不以城小为病”，虽出于爱民之心，却也暴露了北宋“以钱买和平”的积弊。长期的安逸让朝廷忽视了城防建设，而宿州作为兵家必争之地，城防薄弱的隐患终究在南宋隆兴北伐中爆发。

　　南宋孝宗年间，朝廷为岳飞平反后，发动隆兴北伐，意图收复灵璧、虹县、宿州等失地。宋军初期势如破竹，顺利攻克宿州，却因主将不和，军心涣散，加之宿州城防依旧是唐代规模，难以固守，最终在金军反扑下惨败，史称“符离鏖兵”。这场战败让南宋数十年间再无力北伐，而苏轼当年终止的宿州扩城计划，也让这座皖北重镇的古城格局，永远定格在了唐朝的轮廓里。

　　时光流转，汴水依旧，今日的灵璧县已成为宿州市下辖的文化名县，“霸王城”的传说铭记着虞姬的忠贞，“石都”的美誉彰显着灵璧奇石的温润，钟馗画的民俗风情延续着皖北人的淳朴信仰。漫步灵璧街头，汴水故道的残痕依稀可辨，古城墙的砖石承载着千年记忆，而灵璧建县的佳话，始终与苏轼的名字紧密相连。

　　诚然，灵璧的诞生，离不开靳琮等人的奔走、周佚的前期铺垫，但苏轼那份“民为邦本”的初心，无疑是最关键的推力。他以文人的悲悯与远见，为皖北大地留住了一座古城，更让灵璧在近千年岁月中，将山水之灵、人文之韵与兵家之勇融为一体，成为皖北文化版图上一颗璀璨的明珠。