极危物种广西火桐种群数量稳定增长
本报讯（记者凌剑伊 通讯员吴练荣 彭定人）12月4日，记者从自治区林业局获悉，近日，自治区林业局组织开展的广西火桐资源专项调查传来喜讯：中国特有极危物种、全国极小种群野生植物、国家一级重点保护野生植物广西火桐的分布范围和种群数量实现双增长。
今年，在中央财政林业草原生态保护恢复资金的支持下，自治区林业局组织广西林业勘测设计院对已知和潜在的广西火桐分布点进行系统调查，全面更新了火桐的地理分布、种群数量、生境特征、群落结构及其保护管理和受威胁状况，并计划设置30个固定监测样地，以精准制定保护策略、进一步提升濒危物种保护成效。
专项调查结果显示：与第二次全国重点保护野生植物资源调查结果比较，广西火桐的已知分布范围拓展至6个设区市的20个县级行政区域，新增12个县级行政区域；分布点由35个增加至95个；种群数量由1162株增至1679株，增长44.5%。此次调查，记录到成年植株934株，其中开花植株246株。据统计，超过56%的广西火桐野生种群的生长在14个自然保护区内，获得有效保护。
广西火桐是梧桐科落叶大乔木，原隶属于火桐属，现已归为梧桐属，因其模式标本产地在广西、花朵火红色而得名。该物种于1977年正式命名发表，最初仅发现于百色靖西，在1997年启动的第一次全国重点保护野生植物资源调查期间仅发现3株，因此被国际自然保护联盟（IUCN）评估为极度濒危（CR）物种，并于1999年被列为国家二级重点保护野生植物。此后，虽然在云南、贵州两省也陆续发现了广西火桐的新分布点，但由于生境破碎化和自身更新能力差，其种群数量一直在低位徘徊，成年植株不足800株。因此，国家林业和草原局将其纳入《“十四五”全国极小种群野生植物拯救保护建设方案》的优先保护对象，并于2021年将其升级为国家一级重点保护野生植物。
据悉，广西火桐的人工繁育已取得成功，并在南宁、百色、桂林等多地营建人工种群。2012年，国家林业局安排珍稀濒危物种野外救护与繁育专项资金，启动广西火桐野外回归项目，由广西林业勘测设计院负责实施，在模式标本产地靖西市野外回归种植人工繁育的广西火桐100多株。2024年，野外回归的广西火桐种群首次开花。