川观新闻记者 魏冯
12月2日,江苏一对中国父母和她们的宝宝登上热搜——“小公主”金发碧眼,像个“混血儿”,让家人一度怀疑抱错了。直到大家想起,宝宝的太爷爷是斯拉夫人,孩子父亲还调侃:“家里以前一直生男孩,这基因从来没体现出来过!”案例让不少人好奇:“混血基因”是什么?能在家族里影响几代人?为什么有的基因会“隐身”,有的又突然显现?
带着疑问,4日,记者专访四川省妇幼保健院医学遗传与产前诊断科主任汪雪雁、成都市妇女儿童中心医院产前诊断科副主任医师张蔼,用通俗语言为大家解开基因密码。
视频截图
“混血基因”是啥?是外貌相关的基因在“搞事情”
记者:大家都在说的“混血基因”,到底指的是什么?
汪雪雁:其实“混血基因”并不是严格的专业术语,大家这么说,主要是因为宝宝的皮肤、毛发、眼睛颜色和我们常见的亚洲人不一样。这些外貌特征的差异,背后是一系列基因在起作用,就像一个个“外貌调控开关”。
比如控制发色和肤色的MC1R基因,要是它发生了一些小变化,就可能让头发变成金色、红色,皮肤也偏浅,还可能长出雀斑;还有OCA2/HERC2基因,这对“搭档”专门管眼睛颜色——欧美人常见的蓝眼睛、绿眼睛,就和这个基因的特定变化有关,而东亚人大多是深棕色眼睛,就是因为这个基因的“版本”不一样。
另外像TYR基因、SLC24A5基因等,也都在悄悄影响着我们的皮肤和毛发颜色。简单说,所谓“混血基因”,本质就是和外貌相关的这些基因,出现了不同人种里常见的变化而已。
汪雪雁
基因“显隐”与性别无关,由进化选择和配对概率决定
记者:这些基因在家族里是怎么遗传的?
汪雪雁:首先要明确一点,皮肤、眼睛、毛发颜色这些特征,不是由某一个基因单独决定的,大多是多个基因一起“协作”的结果,所以“隔代遗传”并不是它的固定规律。
比如影响红发的基因就简单些,它需要父母双方都携带一个“隐性的红发基因”——就像爸妈各自藏了一个“红发开关”,单独一个都打不开,两个开关凑到一起,孩子才有可能长出红发。
而金发更复杂,是好几个基因一起“发力”,每个基因都贡献一点“浅色效果”,叠加起来才会出现金色头发;我们常见的棕发、黑发,则是这些基因在不同“版本”下的表现。
记者:基因的“显现”与“沉默”受哪些因素影响?性别是否影响显现概率?
汪雪雁:基因的“显现”和“沉默”,关键看婚配对象是否也携带相关基因。比如宝宝的太爷爷是斯拉夫人,携带了金发、浅眼的相关的多个基因变异,但这些基因在和亚洲人婚配时,因为亚洲人相关基因的“显性效果”更强,所以一直没表现出来,直到宝宝的父母恰好都携带了多个这些“微效基因”,或者多个基因变异同时存在,互相作用,才让它终于“露了面”。
还有性别影响的问题。控制这些外貌特征的基因,大多不在决定性别的染色体上,所以生男还是生女,对这些基因会不会显现没什么影响,孩子父亲说“生男孩没体现”,其实只是巧合而已。
张蔼:不同人种的性状(如金发、高鼻梁等)究竟是显性还是隐性表达,很大程度上是人类长期进化的结果。比如欧洲人的高鼻梁基因,是因为当地气候寒冷,高鼻梁结构更利于适应寒冷环境,经过长期的自然选择,成为更易表达的性状,这是“适者生存”的进化逻辑。
但需要明确的是,头发颜色、单双眼皮、直发卷发等大多数外貌性状的基因,都位于常染色体上,而非性染色体上。因此这些性状的显现与性别没有直接关联,孩子父亲提到的“生男孩未体现基因”只是巧合,核心还是基因配对的概率问题。
张蔼
外来血统基因不会“稀释”,混血不增加健康风险
记者:外来血统的基因,会不会随着一代代传递,慢慢被“稀释”掉,甚至消失?
汪雪雁:更准确的是“出现概率变低”。所谓外来血统的基因,就是其他人种里常见的基因变化。如果一个家族长期在同一种族内结婚生子,没有再和其他种族通婚,那么后代携带这些“外来基因变化”的几率就会越来越低。而且在同一种族内,遇到一起显现的“搭档”机会也少。
张蔼:这种说法并不准确。隐性性状的基因并不会随着代际传递被“稀释”,它会一直稳定地在家族基因中传承。之所以大多数时候不会显现,是因为在日常婚配中,人们接触到的大多是携带显性基因的人群,隐性基因配对成功的概率较低,导致其长期处于“沉默”状态,但基因本身并未消失。需要说明的是,混血带来的性状差异,通常只体现在外貌等临床性状上,不会增加健康风险。相反,来自不同人种的基因配对,相比近亲繁殖的纯合基因,往往更具遗传多样性,后代可能更健康。
隐性基因可能藏“隐患”,孕前筛查很重要
记者:这个案例能让大家明白什么?普通人怎么正确看待基因遗传?
汪雪雁:基因的世界很奇妙,皮肤、毛发、眼睛颜色的差异,本质是不同基因“版本”的正常表现——欧美人携带某些“浅色相关基因”的概率高,亚洲人携带“深色相关基因”的概率高,这只是人类表型的丰富性,没有好坏之分。
其次,要分清两种遗传方式:由单个基因决定的性状,是“单基因遗传”,后代出现相关特征的概率可以计算;而身高、鼻子形状、肤色这些,是“多基因遗传”,需要多个基因协同作用,还可能受环境影响,不是简单的“随爸随妈”。
最后,不是所有基因变化都是有害的。很多变化让人类表现更多彩,外貌更丰富,或者更适应生存环境,就像这个宝宝的“混血外貌”,就是基因密码带来的有趣现象。
张蔼:让大家看到基因隐性性状在外貌上的“潜伏”与显现,其实在健康领域,隐性性状致病基因同样可能长期隐藏在家族中。比如脊髓性肌萎缩症(SMA),这类疾病的致病基因属于基因隐性性状,父母作为携带者本身不会发病,也没有任何症状,但他们生育的孩子有1/4的概率会遗传到一对致病性隐性性状基因,从而患病。
普通人建立对基因遗传的正确认知,不仅要了解“性状可能隔代显现”的规律,更要重视孕前的携带者筛查。目前临床上的携带者筛查项目,能够帮助育龄夫妻检测是否携带严重出生缺陷相关的隐性致病基因,判断双方是否为同一种致病基因的共同携带者,从而提前评估生育风险,有效降低遗传病患儿的出生率。
总而言之,“隔代遗传”从现象上看是性状在某一代突然显现,从基因本质来看,其实是隐性基因代代相传、从未消失,只是需要特定的配对条件才会表达。
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