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时尚产业高管必读的早报及舆情
一场持续多年的“Alo”商标争夺战,再次以不同品类之间的权利边界成为焦点。
美国运动生活方式品牌 Alo Yoga 对捷克珠宝企业 ALO jewelry CZ, s.r.o. 在中国注册的“Alo”珠宝商标发起的“撤三”挑战,日前未获中国国家知识产权局支持,国知局在今年6月26日作出决定,确认ALO Jewelry 提交的相关使用证据成立,其在中国珠宝品类上的“Alo”注册商标继续有效。
这意味着,至少在本次争议涉及的珠宝商品类别中,Alo Yoga 未能通过连续三年不使用这一法律路径,清除 ALO Jewelry 已有的商标权。
据了解,Alo Yoga 此次针对的是 ALO jewelry CZ, s.r.o. 在中国注册的珠宝类“Alo”商标,理由是相关商标在连续三年期限内未实际使用。
按照中国商标法,注册商标如果没有正当理由连续三年不使用,任何单位或者个人均可以向国家知识产权局申请撤销,因此,“撤三”并不意味着商标本身存在违法注册问题,而是针对注册后是否持续实际使用的一项制度安排。
面对申请,ALO Jewelry提交了相关商业使用材料,国知局最终认为,现有证据能够证明其在规定期间内持续、真实使用相关商标,包括在中国商业销售带有 ALO 标识的戒指、项链等珠宝产品,因此维持相关注册商标效力。
对于一家拥有三十多年历史的珠宝企业而言,这一裁决意味着其在中国市场继续使用“Alo”品牌拥有了更明确的商标权基础。
ALO Jewelry总部位于捷克布拉格,长期从事高级珠宝设计、制造和销售,并在中东欧拥有实体门店,同时通过线上业务面向全球消费者。
这场纠纷最值得关注的,并不只是一次“撤三”成败,而是一个海外品牌进入新市场后经常面对品牌知名度,并不能自动转化为跨品类、跨市场的商标权的现实问题,
Alo Yoga背后的美国公司 ALO, LLC 近年来持续在全球范围内推进“Alo”相关知识产权布局,美国商标资料显示,ALO, LLC拥有包括“ALO”“ALO YOGA”等在内的多个注册商标,并曾与 ALO Jewelry 围绕相关商标展开法律程序。
但另一方面,ALO Jewelry在珠宝领域同样拥有长期经营历史以及相应的商标注册基础。公开资料显示,ALO Jewelry此前就在美国拥有“ALO”“ALO JEWELRY”“ALO DIAMONDS”等相关商标,并曾与 ALO, LLC发生商标争议。
因此,单纯从品牌名称相同出发,并不能直接得出谁更有权使用Alo的结论,商标保护本身具有商品和服务类别属性。在不存在其他特殊法律因素的情况下,同一个文字标识可能由不同主体在不同类别分别获得注册并受到保护。
Alo Yoga可以拥有自己的“Alo”运动服饰及生活方式品牌权利,但这并不意味着其商标权能够天然延伸至所有商品类别。
这场纠纷发生的时间点也颇为微妙,近年来,Alo Yoga正在加速全球扩张,中国已经成为其重点布局市场。随着品牌正式进入中国市场,“Alo”这一核心品牌资产如何在不同商品和服务类别完成知识产权布局,也变得更加重要。
对于全球化品牌而言,进入一个新市场并不只是开店、开电商渠道和做营销,真正困难的部分,往往是进入市场之前,就已经存在的知识产权格局,尤其是对于“Alo”这种较短、较常见、识别性并非天然极强的英文文字标识,不同市场、不同类别被不同主体提前注册并不罕见。
这也意味着,海外品牌在进入中国市场时,即便已经在全球拥有较高知名度,也不能简单认为自身品牌名称可以覆盖全部商业领域。
从本次裁决来看,国知局并没有因为Alo Yoga的国际知名度,而直接否定ALO Jewelry在珠宝领域的既有商标权,而是回到商标实际使用这一核心法律事实进行判断。
这也给正在全球化扩张的品牌敲响了一个非常现实的警钟,全球品牌力可以帮助品牌进入市场,但真正决定品牌能否在一个市场长期经营的,仍然是当地法律体系下的商标权、使用证据与商业边界,多年的“Alo”珠宝品牌,暂时守住了自己在中国珠宝市场的名字。