王蜀元
6月底,日本相关机构宣布,将为乐天集团牵头的低轨卫星通信项目提供最高1480亿日元资助,计划未来3年内投入。乐天正在与美国企业AST SpaceMobile商谈成立合资公司,利用其低轨卫星,让普通手机在没有地面基站覆盖时也能保持通信。媒体因此将其称作“日本版星链”。
这一项目的民用用途显而易见。山区、离岛和海上铺设地面网络成本高,低轨卫星可以补上通信盲区。发生地震等灾害时,地面基站一旦受损,卫星通信还可以提供应急保障。日本希望由本国企业掌握服务运营和境内控制能力,减少对星链等外国服务的依赖,也出于经济安全方面的考虑。
需要说明的是,项目采用的是美国企业的卫星技术和卫星星座,并不能据此认为日本已建成一套完全自主的低轨卫星系统。目前也没有公开证据显示,日本防卫省将采购这项服务,或将其接入自卫队通信网络。仅凭卫星通信具有军民两用特点,不能把一项商业通信工程直接定性为军事项目。
不过,这项投资出现的政策背景值得关注。日本近年来不断调整宇宙政策,商业航天与防务建设的距离正在缩短。2025年出台的《宇宙领域防卫指针》提出,既要保障政府对宇宙空间的利用,也要保护支撑国民生活的民间卫星。文件还明确支持民间企业投资相关技术,推动防卫能力与经济实力形成“良性循环”。日本计划在2027财年完成“航空宇宙自卫队”改组,宇宙领域在其防卫体系中的位置已经发生明显变化。
军用能力建设也在单独推进。日本防卫省正发展用于目标探测跟踪的卫星星座,更新军事通信系统,完善空间监视力量。在防区外防卫能力建设中,卫星星座已被列入相关预算项目,用来加强目标信息搜集和指挥控制。远程武器要发挥作用,离不开稳定的通信和信息支持,日本正在补齐的,正是这些环节。
商业卫星在这套布局中的价值,首先是提供一种可以调用的基础能力。成熟的商业项目会带来地面控制设施、网络运营经验和专业人才,也能增加危机状态下的通信选择。如果防卫部门今后通过采购服务、设置专用终端或制定安全接口,把商业网络接入防务体系,民用能力便可能转化为安全保障能力。日本防卫政策已经为这种调用方式预留了空间,但乐天项目是否会走到这一步,尚需事实证明。
俄乌冲突让许多国家看到,商业卫星通信在危机中可能迅速转变为重要的安全保障资源。日本随后加大宇宙产业扶持力度,并在防卫文件中反复强调民间技术的作用。这些动向说明,日本关注的已经不只是拥有多少军用卫星,也包括能否在需要时调动更广泛的商业航天资源。
因此,观察“日本版星链”,既不能忽略它改善偏远地区通信和灾害保障的现实价值,也不宜因其军民两用可能便推定其军事用途。今后需要盯住的,是日本防卫省会不会成为这项商业通信服务的客户,以及这套网络是否会进入自卫队的通信和数据体系。相关合同、专用终端和网络接口出现时,项目的军事属性才会更加清晰。
责编:栾 溪
审核:叶 健