霍尔木兹的海底,至少有7条海底电缆,承载着欧洲、中东与亚洲之间的大量数据流量,也是国际数据通讯的“咽喉”。
在霍尔木兹海峡,伊朗又亮出了一张牌。
据报道,伊朗官方媒体日前称,伊朗正推动对途经霍尔木兹海峡的海底电缆进行管理的方案,具体将包括收取过境费,遵守伊朗法律和由伊朗企业专营维护等。
外界猜测海底电缆可能是伊朗的一张关键底牌。据央视新闻报道,伊朗伊斯兰议会议长卡利巴夫4月26日在社交媒体发文称,在能源博弈方面,美国方面夸大了自身所拥有的筹码,而且伊朗仍握有未动用的“关键底牌”。
上海外国语大学中东研究所副教授韩建伟向第一财经记者表示,伊朗之所以尚未对海底电缆动手,是希望将其作为筹码,既用以防范周边国家与美国加强合作后对伊发动攻击,也能提升自身在谈判中的地位。这增强了伊朗对海湾阿拉伯国家和美国的杠杆作用。
海底咽喉
一提到霍尔木兹海峡,外界的第一反应通常是“国际石油运输的咽喉”,在战前承担着全球约五分之一的石油运输;然而在霍尔木兹的海底,还至少有着7条海底电缆,承载着欧洲、中东与亚洲之间的大量数据流量,同样也是国际数据通讯的“咽喉”。
中东海湾国家的高速互联网服务、数据中心、人工智能(AI)算力集群,都高度依赖于这些铺设在霍尔木兹海峡及周边的阿曼湾、红海海域海底的密集电缆。根据全球电缆分布图谱显示,全球至少有17条核心电缆通过霍尔木兹海峡和红海,流量约占全球的18%。
其实对于海底电缆,伊朗在此轮战事中已做过威慑。据央视新闻,伊朗国防委员会当地时间3月23日发表声明强调,对伊朗海岸或岛屿发动攻击,将切断海湾地区的航线和通信线路,并导致包括伊朗沿海在内的区域被布设水雷。
海底电缆多被视为技术设施或民用资产,不过在上述声明中,伊朗国防委员会将“通信线路”提升到与“海湾航线”同等的战略打击地位。
非对称威慑
在中东海湾地区,战事牵连到海底电缆并不是新鲜事。例如在2024年初的红海海域,在胡塞武装的袭击下,至少有4条途经红海的亚欧通信电缆遭到破坏,直接影响到了亚洲和欧洲之间25%的数据流量。
分析人士认为,对于地区国家和美军而言,保护长达数千公里的海底电缆几乎是不可能完成的任务。而对于伊朗来说,对海底电缆下手成本低廉,而且与封锁霍尔木兹海峡一样,外溢效应广泛。
韩建伟向第一财经记者表示,霍尔木兹海峡海底是地区国家的数字基础设施支撑,也是发展人工智能等数字产业的基础,因此成为了伊朗手中另一张非对称威慑的王牌。
作为经济多元化的手段,以阿联酋为首的中东海湾国家近年来大力投资人工智能,进而吸引美国主要的科技公司在海湾地区建设的数据中心,进一步增强了霍尔木兹海峡海底电缆的重要性。
据新华社转述伊朗媒体10日报道,伊朗已拒绝美国提出的停战方案,伊方回应要点包括解除海上封锁、30天内撤销对伊石油销售的制裁、解冻伊朗资产等内容。同一天,美国总统特朗普在社交媒体上发文说,他对伊方回应不满,“完全不可接受”。