3月底，湖北咸宁，元气森林工厂里正在举办第二届“创造营2044”。

台上，十几位平均年龄不到30岁的产品经理，像介绍自家孩子一样，讲述着手中那瓶饮料的故事：灵感是怎么来的？口味为何这么定？研发路上踩过什么坑？

整场活动下来，给人的直观感受是三个字——“活人感”：一群人在工作框架内，仍保留了个人兴趣、创造力，以及独特的表达。

一家成立已十年、拥有成熟体系的饮料企业，是靠什么留住这种真实的、带着“人味儿”的元气的？

让年轻人做主

“创造营2044”这个活动的念头，是2024年萌生的。

按元气森林创始人唐彬森的设想，它要一年年办下去，连续20年，到2044年再回头复盘。目的很简单：记录，把产品经理们每年做产品时的初心、磕绊、不成熟的想法，都原样保留下来。20年后，这些最初的粗糙记录，会成为比任何成功经验都珍贵的坐标。

公司搭台，年轻人唱戏。老板还定了调——“青涩、粗糙、难、成功率低……这都不叫事，都是成长路上的插曲和回忆。你看苹果、特斯拉最早的图纸，都看不出后来的伟大”。氛围因此松弛下来。

而元气森林敢把舞台交给年轻人，理由或也很直接。“90后”产品经理月明说得干脆：“我们就是喝饮料长大的一代人。”一句话，年轻人最懂年轻人想要什么。

比如，年轻人都在“朋克养生”——保健品买了，就等于吃了。产品经理丁宇分析了这背后的心态：“一是吞不下，太大或味道太怪；二是想不起，每天点外卖都纠结，谁还记得饭后专门吃粒药？”

于是，他主导的“外星人0糖强化版VC水”应运而生。把VC和锌直接做进水里，拧开就喝，让养生这件事变得顺手一点、轻松一点，也更容易坚持一点。

产品经理李甲坦言自己是个实打实的懒人，想喝鲜柠檬水解解乏，但懒得切、懒得泡，更懒得收拾。“从想喝到喝到，中间隔着一条银河系。”于是她做出了“本榨-冰鲜柠檬水”，运用-196℃锁鲜冷榨的科技，让喝到的每一口，“都像是柠檬刚切开时的新鲜味道”。

早餐对懒人来说，更是世纪难题。赶早八，赶地铁，哪来得及正经吃一顿？产品经理英策的方案是“淡真糙米乳”，定位“一瓶就是一顿早餐”。拧开就喝，把“好好吃饭”的门槛降到一个开盖的动作。

年轻人聚会，则常常困在一道选择题里：想尽兴，就得喝酒；可喝了，没法开车，第二天难受、误事。

“我们想做的，是把‘氛围’和‘酒精’解绑。”英策的观察是，年轻人聚在一起，要的其实不是酒精，而是举杯时的那一声“砰”，是泡沫在嘴里炸开的爽快，是融入氛围的参与感。于是，他带着团队做出了“激爽0酒精可乐啤”。

从一个人匆忙的清晨，到一群人热闹的夜晚，产品经理的逻辑很简单：这就是我们的生活，我们只是在解决自己的问题。

而元气森林给的信任，让这些从年轻人生活里冒出的念头，能真的变成产品。信任，成了创新的第一推动力。

方法论或源于身边与热爱

信任给了年轻人定义产品的权利，可刚入行的他们，也容易在“做一款伟大产品”的宏大愿景里，找不到具体的抓手。

唐彬森对此有个接地气的解法：“做产品首先要做一款自己爱喝，愿意给身边人喝的有爱的产品”。与其好高骛远，不如回归眼前，从自己的口味、家人的习惯、朋友的故事里找答案。

所以在创造营上看到的很多新品，不是什么宏大叙事，更像是从对自己、对身边人的懂得与在意里，自然长出来的。

比如，产品经理晓华想解决“打工人总有上不完的火”的问题，她想起小时候，家里人一上火，妈妈就会从厨房端出一碗雪梨水，里面飘着几朵淡黄的金银花。那种清润甘甜的味道，是刻在记忆里的安抚。

与同事搭子一聊，发现天热时她奶奶也会给全家煮金银花露，那个味道伴随了她整个童年。于是他们一拍大腿，要把这份“妈妈牌”或“奶奶牌”的关怀，带给更多需要降降火的年轻人。就这样，他们做出了“好自在”系列的全新口味——金银花雪梨水。

产品经理佳忻做的也是一瓶“家常味”，灵感来自她先生。先生是北方人，聊起童年滋味，总会提到苹果山楂汤。那是老家年夜饭上固定的一角，酸酸甜甜，藏着热闹和温情。

“那就做一瓶苹果山楂汁吧。”佳忻想。为所爱的人做，用料自然要好：红富士苹果、大金星山楂，不用香精，不加防腐剂。但还不够，研发团队还想了个巧思：加入三种益生菌，发酵72小时，让山楂的酸感更柔和，回味更自然，也更解腻。

第一批“最喜记苹果山楂汁”生产出来后，佳忻收到了不少温暖的反馈。那一刻她更确定了：一瓶为身边所爱之人做的饮料，自然也能走进远方更多人的生活。

这种“从身边人出发”的逻辑，在另一位“00后”产品经理雅婷身上更显轻盈。一年前，面试官问她想做款什么产品，她脱口而出：“想做款酒。”一年后，她真的带来了“平野茶酒”。

为什么是茶酒？雅婷想起一段特别的时光：疫情居家时，她在妈妈开不了业的茶室里复习准备考研。学习之余，白天喝茶，晚上小酌，那段日子“简直是人生的暑假，好像从现实生活中短暂逃跑了”。她想把这种“逃跑片刻”的松弛感，酿进产品里。

当创新的起点回归“为自己、为所爱之人”，宏大愿景便有了具体的落点。而当产品与个人的生活体验、情感记忆深度绑定，它就更有可能具备真诚的温度和打动人心的细节。

一家提供底气的“老国企”

创意可以天马行空，就如唐彬森所说：“创新只有通过足够的试错样本，才能总结出成体系的方法论。”

但不怕试错，不代表不需要降低试错成本，提高创新效率。更重要的是，要把一个想法，变成一瓶可以量产、口味稳定的饮料，这本身就不容易。

比如冰茶的产品经理发现，青梅茉莉口味想同时做到“青梅味浓、茶香足、又耐喝”，几乎是个“不可能三角”。做原味含气苏打水的产品经理也说，本以为“水加气”很简单，真做起来才知道“越简单越难”，因为没有其他风味遮掩，水里一点点杂味、水源不同甚至气泡大小，都会影响最终的味道。

为了让年轻人敢想敢做，公司需要提供一种“兜底”。

而元气森林这个底气的核心，是咸宁创新院的落地。这个总投资近2亿元的研发中心，被唐彬森称为元气森林的“风洞实验室”。

他提起一个画面：母校北京航空航天大学的老师，在国家风洞实验室建成后热泪盈眶。那时他不理解，后来才懂——“造飞机不是直接上天，得先在风洞里吹过。有好的风洞，才可能有好的飞机。”

如今，“有好的实验产线，才可能有好的饮料量产”。2025年底投入使用的咸宁创新院，配备了国内领先的小试、中试产线。它打通了从想法到产品的关键环节，让天马行空的创意能更快变成可测试、可量产的产品。

在这里，研发人员可以像厨师调整火候一样，反复调试产品。比如那款青梅茉莉冰茶，团队为了平衡青梅的酸、茉莉的香和茶的回甘，尝试了无数种梅子与茶叶的组合，最终甚至借助微量的盐来“调度”风味。这种近乎偏执的调试，在标准化的量产线上是难以实现的奢侈，却在创新院里成为可能。

如果说咸宁创新院是“练兵的战场”，那么元气森林研究院则是提供“精良装备”的后方。在今年的创造营上，研究院首次系统讲述了他们在非人工色素稳定应用、-196℃液氮锁鲜、鲜山楂慢发酵、气泡释放动态调节四大方向的核心技术积累。

技术深奥，但元气森林想做的是“技术隐于幕后，味道被推到台前”，所有技术最终都服务于一个朴素的目标，“让饮料看起来更自然，闻起来更舒服，喝起来更爽，让大家能喝上更健康，更好喝的饮料。”元气森林研究院院长王雪刚说道。

刚

于是，创新不再是一场孤注一掷的豪赌，更像一场“烧饭做菜”。去年的创造营上，唐彬森曾引用《料理鼠王》的理念“Everyone can cook”，在元气森林，这句话意味着：只要你有热爱，公司就愿意为你搭建厨房、备好食材，并承担“烧煳了”的成本。

这或许是元气森林这场实验最特别的答案：在追求极致效率和标准化的行业里，他们试图证明，创新的终点是人的快乐——先让创造者感到快乐，再将这份由心而发的愉悦，通过产品诚实传递给更多的人。

某种程度上，这样的模式让元气森林透出些许“老国企”的气质——它不追逐虚幻的成长故事，而是提供一种“大家在一起稳稳把事情做好”的底气与归属感。

作者：田纳西

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