（来源：信报手笔）

新一份《财政预算案》今天发表，根据传媒披露，预算案内容或涉及拨款1至2亿元成立“北都城乡共融基金”，推广及发展乡郊旅游，识别具商业吸引力项目，例如特色美食、单车郊游、舞龙舞狮等传统节庆活动，甚至开办民宿，基金运作3年后再检讨成效。假如属实，预计可惠及北部都会区超过200条乡村。

此外，新界乡议局主席刘业强透露，计划于今年11月在北部都会区举办马拉松比赛，穿插新界文化特色和饮食元素，希望宣传北都，带动旅游经济。刘业强预料，首届北都马拉松约一万人参加，由沙田乡议局出发，跑到元朗新田，途中经过不少村落和新田科技城等，全程约42公里，赛道以单车径为主，相信在交通方面对居民影响较小。

作为现代化国际都会的香港，虽然经常被形容为“石屎森林”，但这是以偏概全的讲法，实际上香港的特色之一是石屎与风土共存，可供旅游消遣的天然景色近在咫尺，例如从中环出发，约莫半小时就能够“上山下海”，郊野公园和碧海沙滩任君选择。新界乡郊尽管距离港岛和九龙市区较远，不过有赖于港铁、巴士和小巴路线不断延伸，交通愈来愈方便。新界乡郊潜藏的“隐世景点”甚多，为了落实“无处不旅游”的概念，政府成立“北都城乡共融基金”无疑值得欢迎。

推广及发展乡郊旅游的着眼点，当然以吸引外来旅客为主，却有一点不该忽略，就是连带本地人亦应招徕为本地游的目标对象，藉此刺激“留港消费”。就算是土生土长的香港人，可能未必去过位处边境的沙头角，因为过往一段颇长的岁月被列作行人止步的禁区，唯有原居民方准凭证进出。随着政府近年逐步开放沙头角禁区，若然当地的旅游设施得以完善，譬如重建荔枝窝码头，相信本地人也有兴趣一窥秘境。

政务司司长陈国基领导的节庆安排跨部门工作小组公布，一连9日的内地春节黄金周期间，根据入境事务处数字，访港旅客共有约177万人次，其中内地旅客约150万人次，非内地旅客约27万人次，两者同样按年升14%。

外来旅客数目有所增长，诚属可喜现象，不过港人外游的数目更加庞大。农历新年期间，港人出境人次约300万，按年上升近22%。两相比较，“出多入少”的倾斜情况对于本土经济并非好事。如果能够营造本地人参与本地游的气氛，有助于取得出入境平衡，而“北都城乡共融基金”绝对有空间发挥积极作用，让本地城市人走进乡郊享受共融之乐。

乡郊旅游近日的成功例子是10年一度的“锦田乡酬恩建醮”，以及后续的“锦田乡酬恩建醮狮王争霸暨美食嘉年华”，人潮络绎不绝。尤其令人感到雀跃的是，大量本地人前往参与盛事，市民扶老携幼踏足锦田为舞狮喝采，并且欣赏传统粤剧和品尝地道美食。至于外来旅客，纷纷惊叹获健力士世界纪录认证的“全球最大竹构祭坛”现身香港。

有意见指出，推广乡郊旅游必须拆墙松绑，包括放宽新界豁免管制屋宇用途，容许全幢三层村屋经营餐厅或民宿，在祠堂外举办盆菜宴等，并设立专责小组协助申请人处理牌照及场地申请事宜。无可否认，有效推广乡郊旅游必然涉及大量商业活动，唯有适当地修改法例，放宽限制好让乡村提供饮食和住宿处所，方可把良好愿景落到实处。

整体而言，香港的交通网络确是愈来愈方便，但新界乡郊不少偏远村落始终存在着欠缺通车道路的弊病，使得部分极具历史意义的百年老屋渐趋荒芜，殊为可惜。假如政府藉此契机为乡郊搭桥铺路改善基建，既可促进旅游，又可造福乡民，不啻一举两得。

新界乡郊还可考虑设立露营地点，然而鉴于农历新年期间西贡多个营地出现人满之患，渔农自然护理署有必要引入预约及收费制度，避免失控，并且添置垃圾桶和洗手间之类的基本设施，保持卫生。推广乡郊旅游如果做到外来客与本地人兼收并蓄，可为“无处不旅游”的概念翻开新的一页。