美联储主席杰罗姆·鲍威尔近期在国会听证会上面临了一场严峻的考验。作为美国联邦储备系统的领导者，鲍威尔必须回答来自国会议员们关于经济政策、通货膨胀以及货币政策的问题。这次听证会不仅检验了他对复杂经济问题的理解和应对能力，同时也考验了他的独立性。特别是考虑到前总统唐纳德·特朗普对美联储政策的持续批评，鲍威尔不得不在保持政策独立性和回应政治压力之间找到平衡。他需要确保美联储能够继续履行其维护金融稳定和促进就业的职责，同时避免受到外界不必要的干预。这种情况下，鲍威尔展现出了坚定的职业操守和专业精神，强调了基于数据和经济分析做出决策的重要性，从而证明了自己作为美联储领导人的能力和决心。

美联储主席鲍威尔于2月11日出席国会听证会，重申美国经济状况良好，表示美联储可以慢慢决定是否以及何时降息。投资者对2025年降息的预期基本未变，预计9月份可能进一步降息，全年降息次数或不到两次。

自2024年9月起，美联储连续三次降息后，在1月会议后维持关键利率不变。鲍威尔和其他官员暗示，他们可能会维持利率不变直到在降低通胀方面取得更多进展，并等待特朗普经济政策计划的进一步明朗。听证会上，鲍威尔还就货币政策、经济前景和金融监管等议题发表讲话并接受质询。

关于降息的潜在触发因素，鲍威尔指出，如果通胀未能继续朝着美联储2%的目标下降且经济保持强劲增长，美联储可能会在更长时间内维持当前利率水平不变。他强调当前的政策利率已处于合理位置，足以支持经济增长同时避免过度通胀。但如果劳动力市场出现意外疲软或通胀比预期更快地向2%目标下降，美联储可能会考虑降息。尽管目前经济状况良好，美联储仍将密切关注经济数据变化以便必要时迅速调整政策。

鲍威尔重申了他对中性利率的看法，即当前中性利率已经从新冠疫情前的极低水平显著上升。这一变化反映了经济基本面改善，解释了为何政策制定者在进一步降息方面采取更为谨慎的态度。长期利率与美联储政策关联不紧密，自去年9月开始降息以来，长期利率并未发生重大变化，部分原因是经济增长超出预期及投资者对降息预期降低。如果投资者更加担心预算赤字上升或新的冲击事件带来通胀风险，长期利率可能会继续保持在较高水平。

在听证会上，特朗普成为无法回避的话题。当被问及如果特朗普试图罢免美联储的政策制定者会发生什么时，鲍威尔回应称这是法律不允许的，重申了美联储独立性。在贸易政策方面，鲍威尔表示自由贸易只有在所有国家遵守规则的情况下才能发挥作用，但评论和制定贸易政策并非美联储职责所在。针对关税问题，有议员质疑大幅提高关税和减税带来的赤字增加是否会推高通胀，鲍威尔并未直接回应关税对通胀的具体影响，而是强调评估关税经济影响尚为时过早。不过他也承认，推升通胀是关税“一个可能的结果”。