工厂里，缝纫机的轰鸣声渐渐消失，彩色线轴上积满了灰尘。这是莱索托——一个位于非洲南部、被南非完全包围的内陆小国——目前所面临的最新经济困境。

在海拔三千多米的莱索托高原上，寒冷的风吹过马塞卢工业区。今年冬天，几位纺织工人三五成群地在制衣厂门口徘徊，向每个工厂询问是否有工作机会。44岁的莱克森·比利不久前失去了她的缝纫工工作，正在为下一顿饭和女儿的学费担忧。

“家里的情况非常糟糕，家里没得吃。下周女儿就要开学了，还得交第三季度的学费，但我真不知道钱该从哪里来。”比利在接受采访时表示。

这一切的背后，是美国关税政策对这个本就脆弱国家的沉重打击。7月31日，美国宣布对莱索托商品征收15%的关税，导致这个拥有230万人口的小国，80%的纺织订单被取消，约1.3万人因此失业。

高原孤国：世界最大“国中国”的地理现实

莱索托全境被南非包围，国土面积约为3.03万平方公里，是世界上最大的“国中国”。超过65%的国土海拔在2300米至3482米之间，因此被誉为“非洲的屋脊”和“天上的王国”。

莱索托的东部75%是山地，西部25%则是平坦的低地。这样的地理条件造就了壮丽的自然风光，但也成了经济发展的天然障碍。莱索托没有深水港，铁路也都依赖南非。国内的运输成本比邻国南非高得多。

地理条件既是屏障，也是桎梏。莱索托的七成土地是山地和丘陵，耕地有限，修建道路困难重重。虽然这样的地形赋予了它独立的资本，但也成了它发展的阻碍。

19世纪初，巴苏陀族的酋长莫舒舒一世统一了各个部落，建立了巴苏陀王国。面对布尔人侵略，巴苏陀王国选择与英国合作，1868年成为英国的“保护地”，此后改名为巴苏陀兰。

进入20世纪60年代，非洲民族独立运动如火如荼。当时，莱索托面临重大抉择：是加入推行种族隔离政策的南非，还是独立自主？

最终，莱索托选择了独立。1966年10月4日，这个高原小国升起了自己的国旗，宣布成为君主立宪制国家，并改名为莱索托王国，莫舒舒二世成为国王。

独立初期，莱索托人民充满希望，以为脱离殖民统治就能迎来繁荣。然而，现实却狠狠打了他们一巴掌。

政治漩涡：独立后的混乱政局

然而，独立不到四年，莱索托就陷入了政治混乱的漩涡。1970年，首次举行的大选中，反对党领先时，执政党直接宣布选举无效，废除了宪法并宣布进入紧急状态。

这一举动激化了社会矛盾，成为政治动荡的起点。从那时起，政变成了莱索托政治的常态。

1986年，军方发动政变，软禁了国王；1990年，军政府废除了莫舒舒二世；1998年，暴力冲突蔓延至商业区。2014年，执政联盟内斗引发军警冲突，时任首相甚至一度逃亡到南非。

政治的不确定性形成了恶性循环。“外资看到这样的局面纷纷撤退，国际援助占据了财政的大部分。”2022年，商人萨姆·马特凯恩成立了繁荣革命党并在选举中获胜，给国家带来一线希望，但面对的挑战依然巨大。

莱索托被联合国认定为世界最不发达的国家之一，资源贫乏，经济基础薄弱。根据世界银行数据，到2024年，莱索托的贫困人口比例高达49%，近一半的民众生活在贫困线以下。

莱索托的经济结构极其脆弱。农业长期低效，依然以原始的耕作方式为主，粮食不能自给自足。制造业规模小，且多为低附加值的加工产业。

钻石开采是莱索托的一线希望。2006年，莱索托发现了一颗重达603克拉的“莱索托诺言”钻石；2018年，又开采出了910克拉的大钻石。但这个产业并未能带动整体经济的飞跃。

支撑莱索托经济的主要支柱是劳务输出和国际援助。

关税打击：纺织业危机与国家灾难状态

今年夏季，莱索托经济遭遇了新的打击。美国政府宣布对莱索托商品征收15%的关税，对严重依赖美国市场的纺织业造成了毁灭性打击。

莱索托贸易和工商业发展大臣莫凯蒂·谢利莱表示：“纺织业是国家最大的私营雇主，创造了约3.6万个就业岗位，其中大多数是女性。美国的‘对等关税’政策出台后，80%的订单被取消，约1.3万人因此失业。”

非洲出口纺织品工厂是莱索托规模较大的本土纺织厂之一，负责人泰博霍·科贝利表示，他们不得不裁员近500人，以应对突如其来的经营压力。曾计划在马塞卢10个区域设立工厂，并雇用上万名工人的愿景，现在已不可能实现。

面对这场危机，莱索托政府今年7月宣布进入为期两年的“国家灾难状态”，紧急调配资金以应对青年失业潮，并通过免除公司注册费、设立创业基金等措施，试图挽救经济。

莱索托完全被南非包围，经济高度依赖南非。很多人会问，为什么南非不直接吞并莱索托？

答案很简单——“不划算”。

南非财政部经过评估认为，吞并莱索托意味着要承担修补道路、电网和通信系统等巨大成本，还需要在全国范围内提供公共服务，并偿还外债。根据测算，吞并莱索托可能使南非财政赤字在三年内上升4个百分点。

南非自己面临着失业、安全等棘手问题，引入一个贫困且政局不稳的区域，会加重负担。文化和政治的融合难度也不可忽视——莱索托几乎全民讲塞索托语，民族认同感非常强烈。

对于南非来说，保持莱索托作为一个友好但依赖的外围国家，更为明智。这样不仅可以确保稳定获取高原的水资源，也无需承担全面治理的责任。

自力更生：高原王国的出路探索

尽管面临重重困难，莱索托仍在积极寻找出路。政府正努力通过深化与南非的联系，利用非洲大陆自由贸易区，发展多边贸易和投资伙伴关系，来实现市场多元化。

在基础设施方面，中国援建的马费腾光伏电站已经竣工并投入使用，有效缓解了当地的能源短缺问题。此外，中国援建的莫塞公路也即将完工，改善了交通条件。

莱索托还与世界银行签署了《国家伙伴关系框架》，获得了1.2亿美元的资金支持，并与欧盟签署了价值2900万欧元的融资协议，支持可再生能源的发展。

莱索托贸易和工商业发展大臣谢利莱表示：“2024年，我们的经济有望增长，2025年，我们依然充满希望。”然而，世界银行2022年的报告依然将莱索托列为低收入国家，人均国民总收入仅为1690美元。

今年冬天，马塞卢的制衣厂外，依然有许多下岗的女工们每天等候工作机会。她们的背后，是莱索托高原绵延的群山。这些山依然高耸，水依然清澈，但这个国家的未来，却比以往任何时候都更加迷茫。

“我仍然相信未来会更好。”非洲出口纺织品工厂的负责人科贝利说。他正努力筹集资金，引进先进的织机提升效率，同时积极开拓欧洲市场。

莱索托就像一艘在高