最近，印度政策智库国家转型委员会宣布一则重磅消息：

根据IMF的最新数据，印度经济规模已突破4.19万亿美元，正式超越了日本，成为全球第四大经济体。并有望于3年内超过德国，三哥很快就真是“三哥”了。

虽然最终排名要等到全年数据完全统计后才能确定，但根据IMF的预测，未来两年，印度仍将是全球增长最快、GDP增速唯一超过6%的经济体。相比于+0.6%的日本、-0.1%的德国……“历史性突破”，很大概率并不是提前开香槟。

不过，凡事得分两面来看。

好的一面，印度的潜力，甚至至今都没有完全释放出来；坏的一面，如此巨大的潜力，可能永远只是“潜力”。

正如很多人觉得，印度GDP被高估了，可能言过其实。之所以给人这种印象，一方面是不够“硬”，太偏科；另一方面，似乎是地基不牢。

人口红利闲置

提起印度，绕不开一个词汇，“人口红利”。

2023年，印度人口总数正式超过中国。作为世界第一人口大国，此时此刻的印度拥有约5.94亿劳动力人口（15—64岁），且平均年龄只有28岁。

人口结构非常健康，且未来20年仍将新增1.8亿壮劳力。预计到2050年左右才达到人口峰值16.8亿，到世纪末依然将维持在15亿以上的人口。

以此来看，印度的人口优势，至少能持续大半个世纪。

当然，单纯的人多并不能代表红利。

客观来看，印度的人口素质，也在提升。

从数据上看，印度有2.87亿文盲，占全球文盲的37%。这也是很多人嘲笑印度的地方，觉得他们的人口素质太低。

其实大可不必。90年代，中国内地的文盲率也曾高达15.9%，并不比印度强多少。这些人，大多是老年人，年轻时没有受教育的机会。

印度其实也一样，他们的文盲大多数是老人，以及受到宗教压迫的女人。

通过全国普及教育，中国大陆的文盲率已经降至2.67%。

印度也在做类似的事情。自从喊出“免费”教育的口号后，因为根深蒂固的宗教陋习，基础教育的普及虽然没有很成功，但高等教育体系确实在持续扩张。

根据UGC的数据，自从喊出“免费”教育的口号后，印度大学数量从2015年的760所增加至1213所，高等教育体系持续扩张。

等到真正受过高等教育的这代人，成为社会的中流砥柱，或许才是印度的人口红利真正爆发的时候。

但至少现在，如此多的“红利”依然没有发挥出应有的潜力。

目前，印度的劳动参与率仍然只有50%左右，女性劳动参与率不足10%，与10年前几乎没有区别。

全国有约52%的劳动力处于失业或非活跃状态。尤其是青年人口失业率，近些年长期维持在25%以上。

也就是说，在印度崛起的主旋律中，相当多人，似乎过得并不好。为什么如此？

如此多人口处于“闲置”状态，有两种说法。

要么，是其潜力还有待释放；要么，是根本没有机会释放。大概率是后者。

其实印度最大的问题，从来不是人口素质，也不是种姓制度，而是没有经历过土地改革。

这点就与中日韩乃至欧美完全不一样。

想要工业化，必然对土地有非常大的需求。但印度本土的地主力量依然十分庞大，和地方政府的利益深度绑定，而州一级政府征地不属于联邦事务。

地主们宁愿土地荒芜，也要漫天要价，这使得印度工业的征地成本狂高。即便给地，也会指使工会对外企勒索，严重阻碍了工业化的进程。

比如泰米尔纳德邦，是印度最富裕的地方之一，想要建一条路也是千难万难。

这就是为什么，在印度成为世界第四大经济体的同时，印度制造业占GDP的比重进一步下降至14.3%，印度制造在全球出口市场中仅占1.8%。

相对的，服务业依然是顶梁柱，GDP占比超过60%。比如IT行业，印度程序员海外外包业务占全球55%，贡献了全国9%的GDP。

服务业贡献的GDP，当然也是真金白银，没有什么不好。但这不仅与印度制造崛起的主旋律不符，对印度最大的优势“人口红利”本身，也是一种伤害。

畸形的崛起

2023年8月，莫迪在印度建国76周年庆典上，定下“Amrit Kaal”目标，大概意思是黄金年代。

到2047年，也就是建国100年，印度要成为一个发达国家。

“这是个宏伟的决心，我们要用所有的力量去实现它。”

他鼓励所有20—25岁的青年，在接下来二十多年人生的黄金岁月中，实现“印度梦”。随后，莫迪还提议把国名“India”改成“Bharat”，进一步增强国民荣誉感。

但在宏大叙事之下，作为螺丝钉的一个个小人物，他们的故事并不一定动听。

在“人均”GDP飞速上升，通胀居高不下的时代，印度最低工资水平却10年不变，大概就是最好的佐证。

据《21世纪资本论》作者托马斯皮凯蒂等人组织的“世界不平等实验室”报告：

以印度现代资产阶级为首的“亿万富翁统治”，比在英国殖民时期更不平等，这是有史以来的最高水平。

有多不平等？

30年代，作为日不落帝国的一份子，印度地区最富有的1%人口，收入占比是20%。1947年独立时，大量富人出逃，这个值降至12.5%。1982年，降至历史最低6%。

1991年，实行“改革开放”后，形势开始反转；到2014年莫迪上台时，再次回到百年前的20%。

当年，莫迪承诺，将增加1亿个制造业岗位，增加底层人收入，缓解贫富差距继续扩大。

但这个数字依然一路狂奔。2014—2023年，印度亿万富豪的净资产增长超过300%，是同期国民收入增长的10倍。前1%人的收入占比，达到前所未有的22.6%，财富占有比例更是超过40%。

与之相对的，后50%人口的收入占比从23%迅速下滑至15%，全国90%人口的收入都在平均线以下。2.24亿人受到长期饥饿影响。

只能说，得亏这是在印度。印度本土宗教根深蒂固的等级观念，极大消弭了底层人对巨大贫富差距的不满情绪。不是因为压迫不够残忍，而是因为宗教告知贱民，苦难是神对自己的今世考验，是天意。

这些教条，不仅能维持社会稳定，也是如今印度这个国家形态的立身之本。只有宗教，才能把一百多个语言不通的民族维系在一起。

客观来讲，基于印度教意识形态的印度人民党，之所以能崛起，最大的原因，是莫迪这位政治家顺应了历史的选择。作为一个必须依靠印度教维系认同的国家，印度不可能真正抗拒印度教。

但历史也是在不断前进的。无论印度政府推进现代化改革的决心有多大，都必须面对一个问题：现代化必然会削弱或扭曲宗教认同感。

这或许才是如今的印度，最矛盾的点。如果人人都富裕了、开智了，相当于是对其立身之本造成冲击。

这或许能在一定程度上解释，为什么印度改革不彻底、导致制造业萎靡不振的问题。可能是能力不够、旧势力根深蒂固，也可能是根本不想。

如果不迈过这个坎，印度不可能真正崛起。

尾声

今天的印度人，至少在相对开明的南印度，与十年、二十年前的那一批中国人，有些类似。

他们确实感受到了财富增长，部分吃到了时代红利的幸运儿，甚至打破了数千年的桎梏，实现阶级上的跃迁。

这种爽，比脱贫更强烈。

大一点的，首相莫迪、首富阿达尼，都是低种姓出身；小一点的，在新兴行业功成名就的小伙子，也能和高种姓女神组成家庭。在以前，这是不可能发生的事情。但今时今日，却已经很平常。

这一切，与北方乡村形成鲜明对比。后者，种姓制度依然是主宰，无数贱民还在延续数千年不变的生活。这也是许多人诟病印度的地方，其实是以偏概全了。

随着两者差距越来越大，会有越来越多北方人南下淘金，正如当年国内人往东南沿海打工一样。

当越来越多人开智，越来越多下一代受到高等教育，再加上互联网的裂变效应，即便是虔诚的信徒，心灵也早就被“污染”了。这本就是个自相矛盾的过程。

过去，人们只会逆来顺受，一切都奉献给神。现在，他们开始懂得为自己思考了。

对一个严重依赖精神枷锁而存在的国家，这究竟是不是好事呢？

本文来自微信公众号：格隆 （ID：guru-lama），作者：城北徐公