作者丨刘春雄
编者按:
在中国快消行业的发展历程中,经销商是市场扩张的先锋,是品牌触达终端的“毛细血管”。但今天,随着市场环境的深刻变化,这个角色正在经历一场深刻重塑。
过去,经销商是商品流通链条中的“搬运工”和“压货池”,以渠道覆盖和分销能力为核心竞争力。在那个时代,“谁掌握了渠道,谁就拥有了市场”。
但随着供需结构的转变,品牌不再是市场的主导者,「新需求 新供给」正在倒逼整个流通体系进行深层次的转型。
我们正在步入一个商业新世界:
在这样的变革背景下,“经销商”这一传统称谓,已难以涵盖其正在承担的职责与价值。我们看到越来越多的区域商贸公司,正在主动完成从“经销商”到“运营商”的角色跃迁。这不仅是职能的转变,更是一场认知升级与组织重塑。
基于此,「新经销」联合郑州大学教授、新营销倡导者、场景营销研究院副院长 刘春雄推出《商业新世界:经销商走向运营商》系列内容。
在变量剧增的时代,我们相信,比资源更关键的是认知先行。我们希望这个系列,能为所有身处其中、思考未来的参与者,提供一套有价值的观察视角与行动框架,帮助他们在新的商业世界中找到自己的位置和方向。
标题是不是危言耸听?耸听是肯定的,但不是危言。
近几年,我曾做过多次预言。
比如,2022年,我与「新经销」的陈思廷分别写过《导购不死,商超不活:见证导购员的消亡》和《再见了,百万导购》。
现在,凡是商超调改店,厂家导购都消失了。导购“干扰”消费者正常购物,已经成为卖场“中国式毒瘤”,当然应该消失。
2023年,我还预言了一线品牌代理权的失势,写了《大商正在放弃一线品牌》。最近调研市场,发现除势能较强的一线品牌外,有些一线品牌在反复换经销商,甚至出现找不到经销商的现象。
2024年,我预言渠道客情的弱化,写了《终端客情的弱化或消失》。客情压货正在伤害厂商,客情的价值从正向走向负向。
更早前,我预言了铺货率KPI的消亡,提出“铺准率”的概念。现在临期品比例这么高,能说与铺货率考核没关系吗?
预言,不是已经发生,而是即将发生。只要没发生,就有人说危言耸听。
我的预言,基本上发生在临界点前。预言即发生。不是我有先见之明,而是我能观察到趋势的苗头。
趋势,代表不可逆转;苗头,代表开始的第一步。
经销商已死,运营商上位。已经不是预言,而是已经开始的趋势,只不过有人不愿承认罢了。再过几年,目前典型的经销商形态一定会消亡。
不信的话,等着瞧!
1998年,批发商即将消失时,我经历过。与此同时,那个年代的推销员也消失了。随之崛起的是经销商和业务员。
批发商与推销员,经销商与业务员,这是一组生态。因此,未来消失的不仅有经销商,还有业务员。
批发商与推销员,已经证明是时代的过客。经销商与业务员,也将是时代的过客。
一个渠道物种消失了,但渠道商不会消失。肯定会有新的渠道物种诞生。
难道死了张屠夫,就得吃带毛猪?
一定会有部分经销商重生,也会有新商进来。所谓的转型,往往不是旧商转型,而是新商崛起。
经销商的时代使命
1998年之前,批发商是干什么的?借助大批发市场的辐射优势,向二三四级市场批发辐射。
批发商是坐商。客户上门,开票装货。批发商最大的资源是品牌商代理权,最大的资产是仓库,最多的人是装卸工。
1998年之后,我们推动渠道下沉,推动从“坐商”向“行商”转型。为了让经销商装车送到店,我们花了不少力气推广。直到后来配送成为经销商的标配,大家才以为配送是正常的。
有一年的“开年大课”,我讲到经销商未来将不再参与送货。一个经销商老板腾地站起来问:“不送货的经销商还是经销商吗?”
不要以为经销商送货是天然应该的。以前不送货,现在送货,未来可能又不送货了。
正是深度分销,让经销商拥有四大渠道职能,聚推广、分销、仓配、资金职能于一身。这是典型的小而全,在未来大而专的新型渠道商面前,没有竞争力。
经销商的时代使命,就是通过深度分销,协助大型品牌商完成了全国化终端覆盖,从而使中国多数快消品行业完成了集中化、寡头化。
中国幅员广阔,早期城镇化率不高,缺乏大型渠道商和大型零售商,消费层级多元。深度分销正是借助经销商小型化(经销商的规模比过去的批发商小得多),从而厂家能够以“深度介入”的方式,完成对渠道的掌控。比如,铺货、压货等市场行为,在欧美等国家难以想象。
现在,经销商的时代使命已经完成。
我们看看经销商的一些标签,小型化、小而全、“介入式”等,均非常态化的、能够持久的商业行为。但在特定时代是有价值的,最大的价值就是厂家对渠道可控。
正因为经销商的小型化,品牌商才能够“深度介入式”地深入渠道全链,完成渠道掌控。这是有违厂商分工原理的,是畸形的渠道形态。
深度分销在中国盛行20多年,影响太大,时间太长,以致不那么正常的渠道形态,大家反而认为正常不过了。
就像2024年开启的胖东来调改一样。20多年前,家乐福模式战胜了沃尔玛模式,把中国商超引入岐途,大家反而认为家乐福模式很正常。当下的商超困境,源于商超形态的畸形。胖东来调改,就是回归商超的正常形态。现在才认识到家乐福的“卖货架”模式不正常了。
其实,中国省会以上市场的经销商已经“死了”。快消品行业龙头企业,在省会以上城市,所谓的经销商已经矮化为配送商,厂家订单由公司业务员访销下单。随着B2b的发展,城配职能也会交出去,剩下的只有拿钱进货的融资职能,根本不参与渠道运营了。
经销商职能被剥离
1998年之前的批发商,以省为单元,规模较大。现在的经销商,以县为基本单元,规模很小。只有少数是例外。
传统经销商的四大职能:推广、订单、配送、融资,集中在小型化经销商身上。在任何时代,“小而全”的经济上都不是好词。但是,四大职能集成在小经销商身上,管理协同反而比较方便,比如带货访销,目前在部分县级城市仍然存在。
2014年开始的B2B热潮,最初的目标就是“干掉经销商”。但是,经销商没死,B2B反而死了。这给了部分经销商错误的暗示,以为目前的困难只是暂时的,B2b不可怕。
B2B整盘端走没干成,专职订单和配送的区域B2b平台这几年反而很红火,将成燎原之势,极大地推动了经销商职能的解体。
订单、配送、融资,这些有规模效应的职能,正在从传统经销商剥离。
那么,四大职能,已经剥离三项,经销商还能干什么?还能干多久呢?
B2b虽然是趋势,但份额还只有10%左右。经销商虽然未来堪忧,但至少几年内没有性命之忧。
经销商崩盘的临界点,就是B2b达到30%份额的时候。也许很短时间,经销商面临整体崩盘。所以,我说经销商和崩盘与B2b的快速发展,正是同一个时间点。
经销商之死,不是某一天,而是如同温水煮青蛙,是一个缓慢的过程。等到经销商无力自救时,会在某个时间段快速崩盘。
名正言顺
经销商替代了批发商,业务员替代了推销员。那么,为什么不把经销商称为新型批发商,不把业务员称为新型推销员?
名称的变化背后是职能变了。
名不正,则言不顺。
给一个新名字,承担一个新职能。这是转型过程中经常发生的事。
甚至可以说,正是因为一个合适名字的出现,推动了一件事情的加快发展。
经销商将死,正在出现四种新型渠道商。有些已经有公认的名称,有些名称待定。
第一,B2b平台运营商
从B2B到B2b,经历了10多年时间,大家已经接受了B2b的称谓。B2b比B2B更准确。B2b平台又分为订单B2b、配送B2b。现在还有订单配送一体化的B2b。未来配送B2b会成为规模更大的专业第三方服务商。
目前是B2b平台运营商最难熬的时期。相信B2b是趋势,但趋势变现还有待时日。这是黎明前的黑暗。
第二,供应商
在中国,这是商超调改后的新物种。在发达国家,这是传统物种。
商超调改,将会产生三类供应链。
一是知名品牌商直供(F2b)。因为商超调改后,单一品牌的SKU大量缩减,但知名品牌仍然是商超的硬通货,不可或缺。这是诞生国民大单品的绝好机会。
二是商超贴牌(b2M)。商超高性价比产品,将会从此产生。
三是大型供应商集中供货(F2B2b)。欧美大型商超背后,都有5-10家供应商。中国商超调改后,也将诞生大型供应商。这是过去没有的。
供应商这个名字是欧美国家通用,中国虽然是调改后才逐步诞生,大概率会用这个名字。
第三,品牌运营商
运营商承担什么职能呢?主要是用户运营、产品推广。
推广谁的产品?当然是品牌商的产品。所以,运营商特指品牌运营商。当然,也有品类运营商。这是同一品类集中运营的运营商,特别是长尾品类,在渠道拥有较低大的发言权。
从产品推广角度讲,不是新职能。但是,过去的推广方法是有问题的,比如商超的导购,也可以认为是推广。前几年,我也用过推广商这个概念,没有引起大家的共鸣,我就放弃了。
品牌运营商,这是本文重点讲的话题。厂家和经销商,近几年面临比较大的问题,一是行业缩量,快消品行业整体缩量已经有10多年历史了,仍然在缩量过程中;二是大家熟知的国际国内经营大环境问题;三是大家熟知的各类新零售侵蚀线下份额;四是商超调改将极大影响品牌商和经销商的销量。
前三方面已经是老问题,2025年商超调改速度加快,厂商一定要有增量应对之策。我认为应对之策应该包括两方面:一是找到增量之源;二是找到增量动作。
增量之源,简单又很难,就是推广“三新一高”,即新品牌、新产品,新市场,高端产品。增量动作就是用户运营,具体讲就是bC一体化用户运营。
以bC一体化运营动作,完成“三新一高”的推广,这是继深度分销之后,更具中国特色的渠道模式。
无论是深入消费场景的用户运营,还是借助终端的用户运营,都要借助bC一体化模式。强调bC一体化,因为b端是触达C端用户的桥梁。运营用户需要借助b端关系,而运营商恰恰有b端关系。
中国渠道的关系特征,一直是中国特色,也经常遭遇批判。正因为有这个特征,让中国渠道拥有一个独特的价值,用户认知功能。
用户运营,不是用户销售,而是用户认知运营,或者说,认知、交易、关系三位一体的用户运营。
正是中国渠道的用户认知功能,使得中国渠道在深度分销之后,还能够有更重要的作用,即用户运营。
用户运营,就会诞生运营商。所以,运营商,将是继经销商之后,渠道最重要的角色。
有了用户运营,就有了用户认知;有了用户认知,就有了用户购买;有了用户购买,才有零售商订单;有了零售商订单,才有产品配送;有了产品配送,才有融资需要。
从渠道职能的逻辑关系讲:运营商→B2b订单平台→B2b配送平台→融资平台。
从重要性讲,用户运营是渠道的首要职能。
那么,谁在用户运营上有优势呢?当然是经销商。深度分销,建立了经销商与终端的关系。而b端关系,正是bC一体化用户运营的前提。
第四,托盘商
经销商的融资功能,曾经是品牌商非常看重的。但是,现在有了专门的渠道链融资商。白酒行业近几年压库严重。库存压力的形成和解决都是通过融资商。压库时为了解决资金问题,借助了融资商。现在为了缓解因为压库形成的价格倒挂压力,还是通过融资商。省会以上城市的经销商,厂家先拿回了访销职能,然后把配送交给B2b平台,有的就是只有融资职能了。
上面讲到,经销商的职能被四大新型渠道商承担了。B2b平台商、供应商,这两个词汇已经被广泛接受。托盘商(或融资商)是一个隐藏在背后的职能,曝光度不大。剩下一下渠道核心职能,运营商,如果得到广泛承认,对推动经销商转型有很大好处。
学术命名与商业命名不同。学术命名需要精确,概念的内涵和外延准确。商业命名需要灵巧、形象,口语化。
个人感觉,B2b平台运营商, 不一定符合口语化,现在叫B2b平台,或者平台商,就比较口语化。
品牌运营商,品类运营商,同样不是口语化。我觉得品牌运营商,很可能简化为运营商。至于品类运营商,只在专业分析体系里适用。
当然,商业概念的形成是一个互动过程。首先得符合商业趋势,其次要有人提出,并且得到媒体的推动,最后是大众接受。
经销商已死
先给经销商贴个标签,画个像。
经销商就是通过完成深度分销核心职能实现增量,并通过商品差价赚取利润的渠道商。
这里,有三个核心概念:深度分销、增量、差价。现在的经销商还能做到吗?
第一,先看看深度分销。
一个完整的渠道链,包括厂家(F端),中间商(B端),零售商(b端),用户(C端)。
批发商的商业逻辑是F2B。厂家对渠道的控制到B端为止。没有分销。
经销商是深度分销F2B2b。厂家对渠道的控制到b端为止。
自电商以来,渠道已经发生了很大改变。
电商是借助平台直销F2P2C(厂家F-平台P-用户C)。不需要分销。
商超直采是F2b。没有分销。
供应商是F2B2b。这是绕过经销商的另一条分销渠道。
B2b平台商是F2P2b。这是与经销商抢分销饭碗的。
分销角度看,无分销的直达,或多渠道的分销,份额越来越大。留给经销商的分销份额在减少。
第二,看增量。
早期,深度分销就是增量。后期,买断终端资源(如货架、陈列)就是增量。
当上述两种方法增量失效时,压货就变成了“没有办法的办法”。
深度分销已经没有增量办法了。
第三,看经销商利润。
2024年底和2025年初,看了部分一线市场,发现一个惊人的现象:部分知名大品牌竟然找不到经销商。虽然我在多年前就预言过这个问题,但想不到竟然如此严重。过去,知名大品牌的经销权是非常抢手的。
核心原因是,因为压货严重,价格倒挂,增量困难,经销商通过商品价差赚取利润已经非常困难。
经销商过去也存在这种现象,但是,通过知名品牌带动非知名品牌还是有综合利润可赚的,现在这种组合利润模式很难行通了。
经销商已死,是指经销商这种渠道模式已经难以发挥早期曾经承担的渠道职能,已经严重落后了,要退出历史舞台了。
时代呼唤品牌运营商
历史的发展有其规律性,总是向前进的。
批发商把厂家的渠道触点推进到B端,经销商把厂家的渠道触点推进到b端,那么,下一轮渠道的触点应该在哪里?
触达b端是分销,触达C端是动销。
经销商目前面临的问题,恰恰就是分销力量太大,动销力量不足,形成终端压库。
这就如同上游开闸放水,下游阻隔不通,渠道堰塞湖,随时有垮坝危险。
没有增量的深度分销,只能在相互竞争中加高竞争门槛,多败俱伤。
解决方案就是触达C端,用户运营,即C端运营。
那么,谁来运营用户?
厂家,经销商,还是零售商?
厂家离用户太远,零售商自己当然在运营用户(比如胖东来的自有品牌),但不是站在厂家角度运营用户。以深度分销为核心动作的经销商愿意运营用户吗?
如果经销商坚守深度分销动作,就是面临即将死亡的经销商。
如果经销商开始运营用户,那么,他就不是经销商,而是品牌运营商。
前面给经销商的画像是:经销商就是通过完成深度分销核心职能实现增量,并通过商品差价赚取利润的渠道商。
那么,典型的品牌运营商画像应该是:厂商一体(厂家和运营商一体),把bC两端作为一体运营,通过推广“三新一高”,获得销量增长,从厂家获得用户运营补贴。
目前是经销商向运营商过渡阶段,有些经销商已经开始了用户运营,并且获得了增长。当然,推广过程有厂家的费用支持。同时,作为经销商也能够赚取销量差价。