据报道,近日有美企放话,要在一年后逆袭,打破中国在稀土领域的主导地位。与此同时,在第二届中国—中亚峰会上,中国与中亚国家合作成果丰硕,拿下关键订单。这两件事看似孤立,实则反映了当下复杂的国际经济与地缘政治格局。
近年来,随着中国对稀土出口管制措施逐步推进,全球稀土供应链受到显著影响。在此背景下,一些美国企业坐不住了,试图打破中国在稀土产业的优势局面。有美国稀土制造商宣称,“明年就能有所作为” 。还有一家美国稀土磁铁制造厂表示,生产高峰期每年能生产4亿至5亿块磁铁。
稀土矿(资料图)
可事实上,中国在全球稀土产业中的地位难以撼动。数据显示,中国控制着全球约70%的稀土矿开采量,85%的精炼产能,以及超90%的稀土金属合金和磁铁产量 。美国虽拥有一定稀土储量,却在关键的分离提纯技术上,与中国存在着巨大差距。美国能源部此前资助的15个本土稀土项目,至今无一个实现商业化量产 。而且,部分美国企业在重建本土稀土产业链时,连关键生产设备都依赖从中国进口 。如此一来,美企所谓“一年逆袭”,更像是不切实际的口号,要想在稀土领域挑战中国,他们面临着技术、产能、供应链等多方面短期内难以逾越的障碍。
在美企对中国稀土“宣战”之时,中国在中亚的合作取得了重大进展。6月17日,第二届中国—中亚峰会在哈萨克斯坦举行 。峰会期间成果丰硕,中国与中亚国家签署了一系列合作文件。比如中工国际与哈萨克斯坦苏打有限责任公司签署了江布尔州年产50万吨纯碱厂项目二期商务合同,合同金额达3.37亿美元 。
核电站(资料图)
这一订单不仅体现了中国企业在海外市场的竞争力,更反映出中国与中亚国家在经贸领域合作的深化。近年来,中国与中亚国家贸易额持续增长,2022年,双方提前实现700亿美元贸易目标,今年1—3月贸易额同比增长22% 。中国已成为中亚最大贸易伙伴 。除了贸易,在投资、基础设施建设等领域,双方合作也不断推进。截至今年3月底,中国对中亚国家直接投资存量超150亿美元,累计完成工程承包营业额639亿美元 。中国与中亚国家均签署了共建“一带一路”合作文件 ,从政策层面为双方合作提供保障。
从地缘政治角度看,美国试图通过重建本土稀土产业链,减少对中国的依赖,以维护其在关键资源领域的战略自主性。但这种做法面临诸多挑战,不仅要克服技术难题,还要应对高昂的成本和漫长的建设周期。相比之下,中国积极拓展与中亚国家的合作,通过“一带一路”倡议,加强与中亚国家在贸易、投资、能源等多领域的互联互通。
在能源合作上,哈萨克斯坦是全球最大的产铀国,其第二座核电站项目选择与中国合作,中国能提供从项目融资、建设施工到后期燃料供应和乏燃料处理的全产业链解决方案 ,满足了哈萨克斯坦的需求,也为中国新能源产业锁定了上游资源。在军事安全领域,中国与中亚国家的友好合作关系也在不断深化。有报道称乌兹别克斯坦可能购买24架枭龙-3战机 ,这显示出中国在中亚地区安全领域影响力的提升。
托卡耶夫(资料图)
中国与中亚的合作,为双方带来了实实在在的利益,促进了地区的繁荣与稳定。中亚国家视与中国合作为实现经济现代化与战略自主的关键路径 。而美国在稀土领域的“单打独斗”,短期内难见成效,还可能因忽视与其他国家合作,错失在全球产业链重构中一些机遇。
美企对中国稀土发起的“挑战”,更多是一种姿态,在现实面前困难重重。而中国在与中亚国家合作中不断取得成果,展现出在国际经济合作与地缘政治博弈中的积极态势。未来,随着中国与中亚合作持续深化,以及美国在稀土等关键领域政策的推进,全球经济与地缘政治格局还将发生新的变化,值得持续关注。