当我置身于苹果的“液态玻璃”之中，仿佛踏入了一个神秘的未来世界。那晶莹剔透的液态玻璃，仿佛拥有着无尽的魔力。在其中，我仿佛看到了未来十年的 iPhone 正缓缓呈现。它的线条更加流畅，宛如流动的艺术，每一处细节都精致无比。屏幕似乎与机身完美融合，展现出前所未有的视觉震撼。材质上，那液态玻璃仿佛赋予了手机一种超凡的质感，坚韧而又不失优雅。仿佛在这一刻，我已经触摸到了未来科技的脉搏，心中充满了对未来 iPhone 的无尽期待，那将是一场改变手机世界的革命。

热闹的WWDC25开幕式已经尘埃落定，虽然Apple Intelligence入华依然没有确切日期，但是在连续两年多的拖沓表现之后，苹果终于为我们带来了一些相对热闹的消息——一次对于苹果旗下各平台操作系统的全面视觉重塑。

与此前iOS、macOS、watchOS和visionOS各自有各自的风格路线不同，本次苹果以统一的版本号“26”为名，一反常态推出了一个横跨所有硬件操作系统的设计语言。从腕上方寸间的Apple Watch，到可以撑满整面墙的Apple TV，在视觉层面上全部统一了起来。

而这个解决方案，就是Liquid Glass。

数字超材料

按照传统的设计原则，尺寸差异巨大、使用场景和方式完全不同的硬件，通常是很难统一视觉设计语言和交互逻辑的。如果强行统一，难免顾此失彼。

事实上，一向以设计见长的苹果，在过去也没能游离于这个原则之外。比如iOS从11开始越来越圆润的风格，就和当年锐利、扁平的macOS不是很搭，直到macOS Big Sur更新了一波图标才有所缓解。

与iOS 11同年的macOS High Sierra依然使用着不规则的扁平图标｜hexnode

那么Liquid Glass可以为眼下参差不齐的情况带来转机吗？

根据苹果自己在Apple Developer账号发布的介绍视频，Liquid Glass其实有着非常深厚的渊源——它实际上就是二十五年前Mac OS X 10.0 Cheetah上面，备受欢迎和业界追捧的“Aqua”设计语言的重新诠释。

苹果的人机界面设计师Chan Karunamuni是这样介绍Liquid Glass的：

它基于我们在Mac OS X上面的Aqua用户界面、iOS 7的实时模糊效果、iPhone X的流畅动画、灵动岛的灵活性以及visionOS上沉浸式界面的设计经验打造而成。借助这些经验，与其尝试重现真实世界中存在的材质，我们将Liquid Glass做成了一种数字超材料(digital metamaterial)——既可以动态的折射和反射光线，还能像液体一样呈现自然的动态效果，对触摸和界面变化做出反应。

这也是一个WWDC之前很多预测都没有涉及到的方向：无论是前苹果设计师、Halide相机创始人Sebastiaan de With的设计分析《物理性：UI设计的新世代》，还是网上各路大神自制的概念图，大多都只猜到了新设计中会有非常多来自visionOS的“玻璃”属性，却没有想到“流体”的部分。

当然，从事后诸葛亮的角度来看，Liquid Glass的“Liquid”也的确有迹可循：为了适应更加圆角的屏幕，在iOS与iPadOS 26中大量使用的非贯穿式底栏，各个组件之间所使用的融合、分裂和移动动画，正是来自2022年面世的灵动岛——

Liquid Glass规范下的整套UI控件都拥有非常优秀的动画，这点也是毋庸置疑的。但是相比起背景渲染、预烘焙、玻璃边缘的色散和流体动画，Liquid Glass反而在另一个角度引起了我们的注意——它的似曾相识感。

如果以iOS 7作为一道分界线的话，你可能会看到iOS的整体设计理念，非常清晰地分成了三个阶段：

• 从iPhone OS到iOS 6的拟物化

• 从iOS 7到iOS 18层次逐渐丰富的扁平化

• 以及iOS 26重新回归到“模拟物理特性”的拟物化上

这样的划分看起来很合理，对吧？但可惜这是错误的，因为iOS的界面从来都是一个拟物化的设计。今年的iOS 26并非“回归了拟物化”，因为哪怕是极端如iOS 7也同样是拟物的——想要弄明白这一点，我们就要回归拟物化本身的定义。

iOS的拟物化

正如苹果自己宣传的那样，Liquid Glass本质上是结合了玻璃光学性质和液体流体性质的“数字材料”，虽然只存在于虚拟环境中，模拟的对象却是现实中的物理对象——类似这样的模仿，便是拟物(skeuomorph)；而运用了这种原理的产品设计，就是拟物化设计(skeuomorphic design)。

图｜sketchplanations

换个角度说，“拟物化设计”是通过让设计对象模仿现实中存在的物体，借鉴其物理外观、工作原理或行为特点，从而让用户在新环境中快速熟悉和接受设计对象的一种设计方式。这个概念对于今天的我们来说可能不是那么直观，但是对于上世纪末习惯了用命令行界面（CLI）控制计算机，图形用户界面（GUI）刚刚兴起那段时间的用户来说，拟物化设计无疑是革命性的：

图｜XDA Forums

上面展示的就是拟物化设计的绝对巅峰——来自1995年的微软Bob。这是一款运行在Windows 3.1上的“简化系统”程序，它的原理与Android上的第三方启动器有些类似，主要目的是将原本Windows的粗糙枯燥的图形界面，变得更直观、更友好。

比如在Bob中，文档编辑器真的就是一台打字机、日历程序真的就是一张钉在墙上的挂历、邮件只能通过点击邮箱进入，如此等等。所有的操作都像“回到家”了一样，而用户只需要知道怎样操作鼠标，就可以直观地使用Bob，凭直觉找到对应的功能，而无需费心理解为什么网页浏览器logo是一个巨大的“e”。

相比之下，Windows 3.1的界面对于刚刚接触GUI的用户就不是很直观

但是Bob看上去非常扁平的画面风格为什么也可以被叫做拟物设计呢？在这里，我们必须要分清拟物设计中的两个概念：原理上的拟物，与风格上的拟物。

前面提到的Sebastiaan de With，在他撰写的预测iOS 26设计的文章中写道：

拟物化，你应该听过这个词。但拟物化并不单纯意味着界面上有很多视觉效果，比如渐变、光泽和阴影。它的真正含义是：为了让用户更容易从他们习惯的东西（比如一小片塑料屏幕加上一排排按钮的功能机）过渡到目前的形态（手机变得以屏幕为主，可以显示任何你能想像出的按钮或界面）。

简单地说：并不只有模仿现实生活中的材质（比如石头的纹路、纸张的褶皱）才叫做拟物化设计，拟物化设计更深层的意义在于模仿行为方式。

最明显的例子莫过于iOS中的计算器：2007年的初代iPhone OS中，乔布斯同时在材质和布局上参考了德国博朗（Braun）公司的ET66计算器，做出了iPhone上的计算器app。对于当时大多数只用过功能机，没用过触屏的用户来说，这种相近的颜色和布局可以帮助它们快速理解和上手计算器app：

类似iPhone OS计算器这样的设计就是拟物化设计。而在十多年后的iOS 26中，app中的按钮依然保持着相近的布局，只是去掉了当年用于模拟按钮的反光和模拟液晶屏的材质，其在使用方式和操作逻辑上依然与十多年前一样是“拟物”的。

你或许会好奇：什么样的设计属于非拟物的呢？大约二十年前，西门子旗下品牌Xelibri就给出了一种答案：

从左到右：Xelibri 4，Xelibri 2，Xelibri 6

作为一个主攻时尚市场的试验性品牌，Xelibri在短短一年的生命周期里推出了8款形态各异的手机，主打的就是一个非主流设计。

但2000年的非主流不少，Xelibri偏偏将非主流的重点放在了键盘上：它的布局方案既不是功能机的T9键盘，也不是老式电话上的拨盘，而是充满了“未来感”，完全脱胎于同时代科幻电影中的反常识概念设计。这种没有现实参考，完全无法让用户在新界面与旧习惯之间建立直观联系的设计方式，便可以称为“非拟物”。

当然，Xelibri的结果最后也对得起它反常规的设计和离谱的价格，2003一整年只售出了约78万台，连带着西门子主品牌的手机业务巨亏一笔，成立一年之后就被母公司紧急止损了。

还比如手机上的“游戏空间”也是完全非拟物的，因为它没有现实中的原型

再回到苹果，主打液态玻璃的iOS 26当然是拟物的，但iOS 18也是拟物的，iOS 7本质上也是拟物的，因为它并没有尝试把计算器做成三角形，拨号键盘也不依靠忍者结手印式的动作选择数字。

从iOS 7开始的所谓的“扁平化设计”，并不与“拟物化”相对立。更准确地说，它是视觉风格上的“去材质化”：

图｜The Verge

一言以蔽之：从iOS 7到iOS 18的设计主题准确来说应该是去材质化，而非抛弃了拟物化，而在iOS 26上回归的自然也是材质上的拟物。自始至终，iOS一直都是“拟物”的。

iOS Vista

虽然苹果的“液态玻璃”很独特，但玻璃无论在立体风格或扁平风格的拟物化设计中，都是常见的元素，并非苹果首创。

这也是为什么自从WWDC25演示短片播出以来，很多人第一眼便脱口而出：这也太像Windows Vista了。

不可否认，发布于2006年的Windows Vista才是真正将“玻璃”这一概念引入主流的先行者，这套名为Windows Aero的设计语言，包含了大量透明的毛玻璃、高斯模糊、高光和晕影效果，将其称之为“晶莹剔透”一点也不为过。

Windows Aero设计语言，最终在Windows Vista和Windows 7上成就传世经典，也成为了一代人的回忆。然而在Vista刚刚推出的那段时间，它的风评其实远没有现在这么好。

首先，虽然Vista在视觉风格上毫无疑问是时代先锋，但它的底层架构和前代的Windows XP也发生了巨大的变化，导致当时大量硬件驱动程序无法兼容，周边开发商需要专门为Vista编写新的驱动，让本就极度碎片化的Windows生态雪上加霜。普遍的兼容性问题一直持续到三年后Win 7发布才基本得到了解决。

此外，虽然今天我们看到苹果官网上的“为Apple智能预备好”大多会发笑，但很多人不知道的是，这事微软早年也干过：在Vista发布初期，微软就要求OEM在电脑上专门贴上一个“为Windows XP设计，兼容Windows Vista”的标签：

微软设计这个标签完全是出于营销Vista的目的，却忽视了Aero UI的种种玻璃感视觉效果，对“为XP设计”的设备带来的额外性能侵占。

这直接导致了从XP升级到Vista的用户最大的痛点之一：在相同硬件的环境下，Vista的流畅度还没有XP好。Aero UI漂亮归漂亮，卡顿和报错比以往更加严重。如果没有一张性能够强的独显，Vista的整体体验反而不如XP。

此外，再加上XP与Vista的生命周期严重重叠，导致了初期不好用、后期没人用的Vista不温不火的口碑。微软在玻璃感设计语言上的尝试出师不利，最终让Windows 7这个继任者成为了Aero风格的代表。

这张壁纸与Bliss一样传奇

毫无疑问，苹果不想重走Windows Vista的老路。

好在视觉特效影响性能方面，苹果用户暂时不需要有太大的担心：尽管Liquid Glass所需的实时算力比曾经的毛玻璃多了不止一个量级，苹果的ARM架构自研芯片在制程/工艺/性能上的持续进步，以及在各产品线的普及，将会打消性能方面的顾虑。

但对于支持时间更长、配置更多元化的Mac来说，事情就没那么乐观了，Liquid Glass可能是为什么macOS 26将会成为x86架构Mac的绝唱。

iOS Y2K

更有趣的是，Windows Vista并不是唯一大家在谈起iOS 26时会想到的话题。如果你曾是Vista时代的网民，你一定会对这样的视觉风格似曾相识：

这种带着一点千禧年的清新风格的美学有一个特别的名字：Frutiger Aero。这种视觉风格融合了大量的自然元素、水体、植物、明亮色彩和闪光，以及光滑的立体图像，曾经非常广泛的出现在本世纪第一个十年的商业和互联网设计中——甚至直到今天，你还能在某些下沉市场的宣传物料中看到它。

实际上，Frutiger Aero名称中的“Aero”一词正是来自Windows Vista的Aero UI；Frutiger则是一款非常有名的无衬线字体。

有趣的是：作为一款与千禧年、Y2K、Web 2.0等概念距离非常近的美术风格，Frutiger Aero却在2020年前后重新流行起来，成为了九零和零零后们的一个“复古”话题。而你会发现，iOS 26的主要视觉元素Liquid Glass，可以和Frutiger Aero中的水元素完美呼应：

当然，这种材质上的拟物化风格从iPhone OS到iOS 6随处可见，将iOS 26与Frutiger Aero联系在一起，则更多是出于复古和怀旧——毕竟人们总说：复古就是未来，What's old is new again.

不过像归像，Frutiger Aero和Liquid Glass在最本质的地方还是有很大区别的。前者更多是一种静态的美术风格，软件动效在那个年代还未走到聚光灯下；而后者的材质效果和动画效果一定是相辅相成的。

更透明的未来

但无论是复古还是未来，iOS 26与Liquid Glass更重要的意义，更多在于暗示了苹果未来可能的产品形态。

就拿WWDC25上已经发布的东西来说，Liquid Glass绝不只是静态风格的更新，还有大量全新的动画效果的加入，例如液滴/气泡式的抖动、窗口的透视效果，甚至是陀螺仪运动的高光变化等。

但是这些连贯且随处可见的动画对于屏幕的要求却很高，只有在高刷新率屏幕上才不会让人感觉“卡顿”。在WWDC当晚推送的Developer Beta 1中，M3处理器的iPad Air虽然能够以满帧60Hz渲染窗口动画，视觉上的连贯性也依然不如80-120Hz的iPhone 16 Pro——尽管前者的性能要明显强于后者。

因此对于Liquid Glass而言，芯片的性能可能不如刷新率重要，Liquid Glass或许在预示未来高刷新率将成为苹果所有设备的标配。随着上半年的结束，我们可以大胆猜测——出厂就要搭载iOS 26的iPhone 17，有可能全系列都会用上高刷屏。

而如果视角放更长远，iOS 26中的新材质、新动效和新的动画机制并不是孤立的，如果搭配上本次visionOS 26中新引入的空间小组件，以及其背后的传感器、空间定位、环境光感知等算法提升，这套“组合拳”很有可能是在为2027年iPhone发布二十周年的大更新做准备——

当iOS 26整个系统都能够“水乳交融”，或许iPhone硬件本身也可以“融入环境”？

那样的未来，根本不是遥不可及，甚至几乎不可能。但别忘了，苹果曾经颠覆过多少“不可能”呢？如果届时这个设想成真，别忘了回到这篇文章来挖个坟。因为在iOS 26上，一切早已初见端倪。