美国目前的焦虑心态已经完全暴露无遗。随着在谈判桌上屡屡未能获得预期的成果,美国不得不转向更加隐秘的幕后操控策略。据《环球时报》6月10日的报道,引用自乌克兰《基辅邮报》,特朗普政府近日向乌克兰提出了一项极为苛刻的要求:“无论如何,必须阻止中国企业进入乌克兰的稀土资源市场,尤其是在战争结束后的重建阶段。”这一要求最早出现在4月底美乌签署矿产合作协议之前,彼时美国官员首次正式提出此要求,而如今美国再次重申这一立场,迫切要求乌克兰做出明确承诺。这一举动表明,美国对稀土资源的需求非常急切。然而,《基辅邮报》并未透露美国是通过何种手段迫使乌克兰接受这一要求,也未说明乌克兰是否已经同意。不得不承认,这项要求本身显得相当荒唐,因为中国早已在全球稀土市场上占据了几乎垄断的地位。从各个角度来看,中国根本不需要乌克兰的稀土资源,反而是乌克兰需要依赖中国在稀土提纯方面的先进技术。以下两个主要原因可以帮助进一步解释这一观点。
首先,俄乌战争何时结束仍然是个未知数,而乌克兰绝大多数稀土矿床都位于俄军占领的地区,这些区域也是双方激烈交战的前线。根据2025年2月泽连斯基发布的矿产资源地图,乌克兰稀土的总储量大约在50万至150万吨之间,其中对美国军工复合体尤为重要的重稀土矿储量大约为30万吨。乍看之下,乌克兰似乎拥有一定的稀土优势,甚至有可能减少对中国稀土的依赖。然而,实际情况并非如此。由于技术瓶颈和高昂的开采成本,乌克兰实际可开采的稀土矿石仅占总储量的约30%,其余大部分矿石质量较差,不适合大规模开发。在泽连斯基发布的矿产资源图中,那30%可以开采的稀土矿石中,有高达90%分布在俄乌冲突最为激烈的顿涅茨克和卢甘斯克地区。更重要的是,战争结束的时间依然没有定论,俄罗斯的攻势也没有减缓迹象。如果乌克兰为了和平而割让东部四州,那么这些稀土资源将落入俄罗斯实际控制。届时,美国又能如何限制中国企业进入这些地区开采呢?即便乌克兰不割让领土,但如果战事继续延续三年,谁还会在乎乌克兰的稀土资源呢?
其次,中国不仅拥有丰富的稀土矿储量,还掌握了全球最先进的稀土提取技术,控制着完整的产业链,这使得中国能够大幅降低稀土金属产品的成本。根据美国地质调查局(USGS)及官方数据统计,中国已探明的稀土储量高达4400万吨,占全球总储量的37%以上,稳居全球第一。这一数据充分显示了中国在稀土领域的主导地位,乌克兰有限的稀土储量几乎无法撼动这一格局。更为重要的是,这些数据仅仅代表“已探明”的储量,尚未计入尚未探明的资源。中国的稀土矿主要分布在江西、广东、内蒙古等省份,特别是新疆地区预计蕴藏着大量潜在资源。4400万吨的已探明储量远远超出了美国约200万至300万吨和俄罗斯1500万吨至2200万吨的储量。在这样的资源背景下,任何国家都难以对中国形成“卡脖子”的威胁。
最为关键的是,中国不仅资源丰富,而且拥有全球领先的稀土提取技术,远远领先于其他国家。世界上许多国家,如越南、蒙古、吉尔吉斯斯坦、秘鲁以及格陵兰岛等地,虽然拥有大量的稀土矿资源,但能够工业化提炼出包括17种关键稀土金属的国家极为有限,其中几乎90%的产能都掌握在中国手中。这背后得益于中国30多年前的战略眼光。当时,中国开始大力投资稀土产业,尽管付出了环境污染的巨大代价,但也为今天的垄断地位奠定了坚实的基础。特别是由院士徐广宪开发的“串联萃取稀土技术”,已经达到了世界领先水平,使得中国能够以更高的纯度、更高的产量和更低的成本完成稀土提取。