科学家在一亿年前的琥珀中发现最小恐龙 比蜂鸟还要小
【环球网科技报道】据外媒报道，在缅甸北部的一处考古遗址，研究人员在琥珀中发现了一种新恐龙的类鸟头骨（广义恐龙包括鸟类）。科学家表示，这是迄今为止发现的最小的中生代时期恐龙化石，它的小尺寸使它比目前地球上发现的最小的活鸟还要小。
“当我第一次看到这个标本时，它让我大吃一惊，”中国科学院古生物学家、这篇论文的合著者Jingmai O’Connor在一段《自然》视频中说道，“它或许在9900万前生活于缅甸北部，不幸被针叶树流下的树脂包裹，在漫长的地质年代中形成琥珀，并保存至今。这块包裹它的琥珀重量不足3克。”
根据周三发表在《自然》杂志上的论文披露，这块头骨估计有近1亿年的历史。据了解，该头骨的长度刚好超过15毫米，大约相当于一枚美国硬币的直径。对骨骼特征的分析表明，这种小生物已经成熟，它有大大的眼睛和很多小牙齿。由于这个原因，这个新物种被赋予了学名Oculudentavis khaungraae——宽娅眼齿鸟。
外媒报道称，为了研究这个头骨，研究小组用一个专门的扫描仪来扫描这个琥珀标本，这个扫描仪可以精确到毫米级，并生成头骨的三维重建图。通过重建，研究小组可以推断出Oculudentavis的生活方式和饮食习惯。强化的头骨也表明它可能比类似大小的物种咬得更狠，可能以小昆虫为食。
据悉，目前已知最小的现生鸟类为蜂鸟，最小的蜂鸟是吸蜜蜂鸟（Mellisuga helenae），重约1.95克，长5.5厘米，是世界上最小的鸟类。
研究团队提到，从头骨尺寸来看，此次命名的眼齿鸟比蜂鸟还要短一些，是迄今发现过的最小的古鸟类，同时也是史上最小的恐龙。
“Oculudentavis真是太奇怪了，”Jingmai O’Connor说。“它有很多牙齿，尽管这些牙齿很小很小，但可以表明它是掠食者。”
同为该论文的合著者、美国洛杉矶自然史博物馆博士Lars Schmitz在一份新闻稿中表示:“包裹着脊椎动物的琥珀很罕见，这为我们了解恐龙与古鸟类的演化提供了一扇窗口，尤其是对小型化动物的形态演化具有重要意义。”