近年来，冥想作为一种心理健康实践已经变得更加主流，也许这在今天日益关注健康的世界中并不奇怪。随着冥想越来越受欢迎，我们对其潜在益处的了解也越来越多。某些研究表明，冥想可能有助于减少焦虑、抑郁和失眠等健康问题。美国国家卫生研究院(NIH)一个近期研究发现，每天冥想的人不太容易犯错误。美国疾病控制中心(Centers for Disease Control)的数据显示，2012年至2017年间，一年至少冥想一次的美国成年人的数量增加了两倍多。

奥运选手科琳·奎格利称之为她的“秘密武器”。美国马拉松纪录保持者蒂娜·卡斯托(Deena Kastor)表示，这对她传奇的职业生涯起到了帮助作用。2018年欧洲马拉松冠军柯恩·纳尔特猜测，如果没有冥想，他不会有今天的成就。这些精英运动员发现，冥想还有一个额外的好处：它是一种强有力的训练工具，可以让你跑得更快变得更强。在这里，奥运选手们解释了他们如何利用冥想来获得运动提升。

科琳-奎格利是2016年奥运会障碍赛跑第八名，今年27岁，她从2017年开始练习冥想。奎格利的母亲，长期以来一直对替代的健康和治疗方法很感兴趣，鼓励她的女儿冥想。一开始，奎格利对这个想法不以为然，“但最终我还是决定试一试，”她说。

“我不知道是什么触动了我的开关，但我一直在寻找生命中的‘某种东西’，我想，就是寻找那一点点额外的精神支持。”她选择的冥想方式是引导式冥想。

引导式冥想，是一种专注于特定场景的冥想形式。这可以涉及多个人，往往是一个人引导其他人想象。这种冥想的最常见用途是放松。引导想象冥想有时也用于治疗目的，是控制身体感觉的一种方式。

奎格利每天都要冥想10分钟左右，这通常是早上醒来后做的第一件事。当她在俄勒冈州波特兰市的家中时，这位鲍尔曼田径俱乐部(Bowerman Track Club)的成员会坐在靠墙的米色圆垫子上冥想。而在高压力训练时期，比如她在科罗拉多斯普林斯的高海拔训练营，她冥想次数更加频繁。

奎格利第一次注意到冥想对她的影响，是在2018年的一场比赛期间。在比赛前的几周里，她养成了每天练习前冥想的节奏。她还练习了想象冥想，其中包括在脑海中一遍又一遍地排练理想的比赛场景。

而这让她在比赛枪声响起后，能够保持放松。并按计划执行她的比赛策略，并顺利获得冠军。“一切都在滴答作响，”她回忆道。

奎格利表示，冥想可以帮助跑步者在比赛和锻炼前“进入状态”。当消极的情绪在锻炼中突然出现时，奎格利说她能够简单地将它们释放。这种方法在每周的高强度跑步训练时特别有用，那是她的“大挣扎日”。她让自己意识到锻炼是艰难的，然后告诉自己无论如何都要坚持下去。冥想还能帮助她更好地关注当下，而不会被大局压垮。在跑道上，她专注于一次只跑完一圈，而不用担心总距离。

46岁的蒂娜-卡斯托尔是2004年奥运会铜牌获得者，同时也是美国女子马拉松纪录保持者。早在80年代末，卡斯托尔就开始练习冥想，一位运动心理学家在卡斯托尔上高中的时候推荐她开始冥想。起初，她把这个习惯作为一种增强心智和改善跑步专注力的方式，但如今，她在生活的许多其他方面都看到了它的好处。

卡斯托尔一般都是进行独自冥想和引导式冥想练习，她每天冥想练习的时间在10分钟到1小时之间。通常，当她从学校接8岁的女儿派珀回家时，两人会在车里一起冥想。而在独自冥想时，卡斯托会躺下，专注于自己的呼吸，以此来平息头脑里的杂音。她还说，在适当的情况下，跑步时甚至可以兼做冥想。她说，如果你“不开着音乐，而是跟着步伐和呼吸的节奏走，就会变得有点催眠。”

冥想提高了卡斯托尔对周围环境的认识，这些提升在比赛当天得到了回报。她说，在某些比赛中，“在对手采取行动之前，我就能感觉到她的存在。”

30岁的比利时精英选手柯恩-纳尔特，曾参加2016年奥运会并获得过2018年欧洲田径锦标赛马拉松冠军。大约七年前，纳尔特遇到了自己的瓶颈。这位年轻的精英运动员在参加比赛前感觉准备十分充分，但在真正的比赛中却崩溃了。他试着调整他的训练和逐渐减少训练，但毫无效果。他说:“然后我开始想，头脑思考是多么重要。”

在他的妻子Elise Cappelle和岳母的催促下，纳尔特参加了两次关于冥想的信息会议。这段经历促使他报名参加了一个为期几天的课程，现在他认为这是“我一生中做过的最好的投资之一”。如今，在比利时北部布鲁日附近的家中，纳尔特每天至少冥想20分钟。他没有一个特定的地点或时间来做冥想，他只是在任何时候，任何地方，只要他能做到就能做到。

纳尔特说，当他的体能训练和比赛不顺利时，冥想能让他有一个更平和、更积极的心态。在冥想的帮助下，他克服了挫折。他表示:“随着奥运会的到来，我度过了非常激动人心的一年，所以我专注于此。”这种练习也有助于纳特挖掘他的潜意识，他说这提高了他赛前想象的效率。在2018年欧洲马拉松锦标赛之前，他花了几个月的时间来想象获得冠军的情景。当比赛日真正来临的时候，他把这个设想变成了现实。

在冥想时要找一个尽可能舒适安静的环境，每天固定时间进行冥想。冥想时尽量放空自己，屏蔽外界的一切声音和干扰。一开始可能无法做到，但不要操之过急，慢慢来练习。给自己的大脑设立一场轻松的场景，去想象希望发生的事。