进入新年，中东局势波澜再起。美国击杀伊朗将军苏莱曼尼，一度将中东推向战争边缘。俄罗斯则展开密集外交，普京突访叙利亚和土耳其，促成利比亚冲突方在莫斯科会面，并对利比亚问题柏林峰会达成停火成果文件发挥重要作用。局势新发展为近年来中东事务中“美退俄进”的现实与趋势增添了一个注脚。

美俄“中东观”不同

所谓“美退俄进”，既是两国近年来在中东发挥作用的横向对比，又是两国在中东角色变迁的纵向比较。

冷战时期，中东是美苏争霸的重要场域。苏联曾在中东拥有埃及、叙利亚、阿尔及利亚、南也门等多个盟友。然而埃及倒向美国，苏联入侵阿富汗，使苏联在中东的软硬实力皆严重受损。伊拉克入侵科威特后，苏联在联合国为美国发动海湾战争开绿灯，标志着其放弃与美国在中东争夺，中东自此进入“美国时间”。

美俄在中东角色的变化根源在于两国中东战略的调整。美国发动两次海湾战争和阿富汗战争，深陷泥潭，导致国力损耗。奥巴马上台后，美国开始从中东淡出，特朗普政府延续这一政策。美国中东政策调整的目标是卸包袱、减投入，避免大规模高风险军事行动，让地区盟友分担责任，自己扮演“离岸平衡手”的角色。中东是世界性大国的“试金石”，俄罗斯将中东视为重振大国雄风的重要起点。

也就是说，两国中东政策调整的深层逻辑是两国“中东观”的不同，美国开始将中东视为包袱，而俄罗斯将其视为崛起的机遇。

“俄进”的入口和动因

如果说“美退俄进”的必然性源于两国中东政策调整，那么“阿拉伯之春”则为俄罗斯重返中东提供了入口。

对于这场席卷阿拉伯世界的风暴，美俄从一开始便看法迥异。美国视其为“民主自由的胜利”，俄罗斯则认为这是中东版的“颜色革命”。利比亚危机时，西方国家在联合国以“保护平民”为由，提议在利比亚设立禁飞区，俄罗斯投弃权票予以放行。但该决议被西方国家用来武力介入利比亚危机，俄罗斯认为是时候对阿拉伯乱局按下停止键了。

因此，当叙利亚陷入动荡，俄罗斯在中东最后一个盟友岌岌可危时，应叙利亚政府邀请，俄罗斯果断军事介入叙利亚冲突。

俄罗斯在叙利亚的军事行动至少达到了四个目的：

一是救叙利亚合法政府于危亡，为自身赢得在中东的重要战略支点，为重返中东奠定基础。二是俄罗斯因克里米亚危机受到西方制裁，叙利亚的胜利使其获得与西方周旋的资本，有效缓解了压力。三是作为能够决定叙利亚局势走向的一方，俄罗斯成功将叙利亚打造为整合中东外交资源的平台，尽管叙利亚问题有关各方之间针锋相对，但都需要俄罗斯的合作，这也推动了中东外交机制化。四是俄罗斯在击败恐怖组织“伊斯兰国”的行动上发挥关键作用，不仅自身免受恐怖主义之害，也为国际安全做出贡献。在利比亚问题上，俄罗斯也成为重要一方，对战事或和谈都带来重要影响。

当然，俄罗斯在中东的“进”，只靠一厢情愿不可能实现，归根结底还是中东国家与俄罗斯有共同利益和加强合作的动因。

在安全领域，美国欲从中东抽身，使不少中东国家感到美国靠不住了，不再是它们可以依赖的盟友。于是，沙特、埃及等阿拉伯国家开始寻求盟友多元化，以对冲单一依赖美国的风险。俄罗斯在中东的重新崛起，使其成为这些国家安全领域新的合作伙伴。

在能源领域，应对页岩油挑战让沙特和俄罗斯两个石油生产大国找到了共同语言。两国在原油生产上紧密合作，限产保价，抵御来自美国页岩油的竞争。2017年和2019年，沙特和俄罗斯两国元首实现互访。2019年美国主要石油公司撤离伊拉克，俄罗斯石油公司取而代之，成为伊拉克最重要的石油合作伙伴。俄罗斯与土耳其合作建设“土耳其溪”天然气管道，不仅强化了与土耳其的能源合作，还以此打开通往欧洲的能源运输通道。

在核能领域，俄罗斯与伊朗、埃及、阿尔及利亚等国在核电站建设上紧密合作。在军售方面，俄罗斯在叙利亚战场上的胜利，帮助俄罗斯武器打开中东市场。土耳其、埃及、沙特等国都与俄罗斯签下军购大单。

客观看待域外大国在中东的作用

与美国和苏联相比，俄罗斯此次重返中东有几个显著特点。一是务实灵活，注重实效，不设定过高目标。俄罗斯对自身实力的局限性有清楚认识，因此在中东的军事和外交行为投入小、足迹轻，注重巧妙落子。叙利亚局势稳定后，俄罗斯立即停止大规模军事行动，撤回大部分部队。在利比亚问题上，俄罗斯军事和经济投入很小，但取得了关键影响力。

二是避开美国锋芒，不与其迎头相撞。俄罗斯充分利用美国的战略收缩，瞅准美国留下的战略缝隙介入中东事务。俄罗斯选择美国不愿卷入的地区冲突、不愿谋取的经济利益施展手脚，并未在中东与美国展开全面竞争，也没有取代美国称霸中东的想法。

三是没有携带推广意识形态、政治制度和经济模式的议程。这与美国和苏联介入中东事务的逻辑、手段和目标有根本不同。相比而言，俄罗斯更注重在中东获得明确的地缘政治收益和经济收益，看重局部和短期收效。

虽然“美退俄进”是个引人注目的现象，但并不是一个严谨的推论。对于域外大国在中东的作用，仍需客观看待。

首先，这种变化并非全局性的，俄罗斯是在中东空白处、缝隙中崛起。在中东驻军最多、盟友最多、影响力最强的域外大国仍是美国，俄罗斯的影响还限于局部和个别议题。其次，无论经济实力还是军事力量，俄罗斯都与美国存在不同程度的差距。这也影响俄罗斯重返中东的可持续性以及从中获取长期收益的大小。最后，俄罗斯无意深度卷入中东事务，只想成为中东事务的重要参与者、调解人和利益方。

俄罗斯的到来，改变了中东“一言堂”的局面，中东有了制衡美国的力量。同时，美俄在中东的关系已与冷战时期不同，不再是零和游戏。它们可以错位竞争，甚至可以合作。同时，中东国家有了新伙伴，中东冲突解决也有了新机遇。(作者是对外经济贸易大学海湾研究中心主任、教授)