中国多年来一直在为全球能源危机做准备,现在这些准备正在取得成效。
卡勒姆·琼斯 在悉尼在其他亚洲经济体竞相节约能源之际,中国拥有丰富的石油和天然气储量,以及风能和太阳能等替代能源。
美国和以色列对伊朗的战争使中东陷入了深深的冲突之中,霍尔木兹海峡——全球贸易中最重要的水道之一——几乎完全关闭,该地区的关键能源设施遭到袭击。
据海事追踪咨询公司 Kpler 称,近几周来,中东石油出口量暴跌了 61%,这令亚洲各国感到不安。
亚洲各国原本计划在 2025 年依赖该地区进口 59% 的原油,如今却不得不争分夺秒地节约能源。
但作为世界第二大经济体的中国,其处境似乎与非洲大陆的大部分地区截然不同。
牛津能源研究所(一家独立研究机构)中国能源研究负责人米哈尔·梅丹在最近的一篇论文中解释说,中国的能源系统拥有“显著的缓冲”,从巨大的石油和液化天然气(LNG)储备到强大的国内供应,包括风能和太阳能等替代能源。
中国通常从中东进口约一半的原油,因此受中东影响较小,不像其他亚洲经济体那样依赖中东。“虽然比例很高,但与日本、印度或韩国相比,中国受到的影响仍然有限,”梅丹表示。例如,日本约95%的石油进口都来自中东地区。
尽管战乱不断,伊朗仍继续向其石油主要买家中国出口石油。据凯普勒估计,中国从伊朗进口的原油量仅略有下降,从2月份的每日157万桶降至3月份的每日147万桶。
与此同时,中国国有企业运营的船舶正在努力在更广泛的区域内航行。据中国媒体财新报道,本月早些时候,“开京”号超级油轮改道前往红海港口装载沙特原油,预计将于4月初抵达中国。
即使北京被迫面对海外供应短缺,它也已悄然积累了惊人的储备,以减轻重大冲击的影响。 北京方面并未公开其石油储备规模,各方估计也存在较大差异。
但普遍认为,中国拥有庞大的石油储备:据哥伦比亚大学全球能源政策中心估计,约为14亿桶。 战争爆发后,北京指示本国炼油厂停止出口。
与此同时,中国政府一直致力于减少经济对化石燃料的依赖。据国际能源署统计,中国每年售出的电动汽车和混合动力汽车数量超过世界其他地区总和。
与此同时,近年来中国的可再生能源发展迅速,有效降低了对化石燃料的依赖。能源智库Ember预测,到2024年,风能、太阳能和水力发电将占中国总发电量的31%左右。
但这场危机持续的时间越长,就越复杂,也越痛苦。没有哪个国家能够幸免。 梅丹表示,释放能源储备“说起来容易做起来难”,中国战略石油储备机制仅进行过一次测试。
“虽然再次更大规模地释放战略石油储备并非不可能,但这可能需要长期的供应短缺和价格大幅上涨。” 中国是伊朗原油的最大进口国,其独立炼油企业即便转向俄罗斯,也面临最大的风险。
依赖液化天然气的工业和化工行业也面临着价格上涨和供应短缺的局面。 “虽然短暂的中断或许还能应对,但长时间的中断以及随之而来的价格上涨,已经引起了北京方面的警惕,”梅丹说道。
与大多数国家相比,中国更有能力应对美以伊朗战争带来的经济风险。中国的能源供应并非完全掌握在自己手中。
如果几周变成几个月,如果全球能源市场继续出现疲软,那么它的韧性将受到考验,就像世界其他地区一样。