受伊朗战争影响，国际油价飙升，这是智利总统何塞·安东尼奥·卡斯特政府面临的首个始料未及的突发考验。新一届政府的施政核心一直围绕“财政危机”和“国库空虚”展开，而如何应对直接冲击民众钱包的燃油价格上涨，以及其可能引发的通胀连锁反应，成为了摆在他们面前的一道难题。

目前，政府已将目光锁定在修改“燃料价格稳定机制”上。该机制旨在通过财政补贴来缓冲国际油价上涨的冲击，并在油价回落时收回补贴。 预计财政部长豪尔赫·基罗斯最迟将于下周初宣布相关的法律草案。

在一个曾因地铁票价微涨30智利比索就引发2019年全国性社会骚乱的国家，交通成本问题无疑触及了最敏感的政治神经。基罗斯在上周末发出警告，国内汽油价格必将与国际市场同步上涨，“即便有稳定机制存在，也无法完全抵消这种冲击”。

他进一步解释道：“稳定机制的作用仅仅是将涨价推迟几周。以目前的速度来看，即使每周消耗5000万美元，涨幅也会在七周内完全转嫁给消费者。”智利总统府方面坦言，如果对油价飙升坐视不管，在现有机制下，智利可能要付出高达30亿美元的代价。

经济学家胡安·奥尔蒂斯本周三在智利第13频道电台的节目中分析指出，当国际油价暴涨时，政府会通过该稳定机制放弃征收燃油专项税；而当油价下跌时，政府则能借此增加税收。据他梳理，该机制在2014年至2020年间曾实现盈余，在2023年至2025年间同样处于盈余状态。

卡斯特接手时，面临着严峻的财政考验：2025年智利的结构性财政赤字已占到国内生产总值的3.55%。他曾信誓旦旦地承诺，要在上任后的头一年半内削减60亿美元的财政支出，且绝不触及社会福利。然而，当伊朗战争及其导致的“原油突破100美元大关”等连锁反应成为现实时，这一承诺甚至遭到了温和右翼经济学家的质疑，认为其根本不切实际。自赢得大选以来，卡斯特一直试图为民众过高的期望降温——这些期望正是他此前用“彻底变革”和“一切都会好起来”的政治修辞所点燃的。

在政府力推的一系列议程中，总统在本周二被迫正面回应了燃料价格稳定机制的去留问题。由于该机制的前景充满极大的不确定性，这在一定程度上打乱了行政当局的公关战略。在谈及这项自2013年起实施的稳定机制时，卡斯特反问道：“短短一周内，我们可能会损失5000万美元，甚至高达1亿到2亿美元。我们要靠这个政策来阻止油价上涨吗？显然行不通。

油价面前，这意味着财政补贴的无底洞，且油价何时触顶仍是未知数。另一种替代方案是设定补贴上限，或修改部分参数以降低财政负担。但这将意味着原油涨价会更迅速地传导至国内市场，消费者将面临汽油和柴油价格的剧烈波动。

目前，汽油价格每三周调整一次，涨跌幅度的最大阈值为30智利比索。政府正在考虑的一个选项是扩大这一阈值，例如将上限翻倍至60智利比索。另一方面，煤油价格每周都在变动，本周每升已上涨了107智利比索。将汽油价格改为每周浮动，也是摆在桌面上的选项之一。

为了妥善处理这一棘手问题，财政部长基罗斯已与运输业代表进行了多次磋商。智利全国陆路货运联合会主席塞尔吉奥·佩雷斯在会后表示：“我们理解政府可能会对稳定机制进行调整。”但他同时排除了汽油价格一次性暴涨300智利比索的可能性。全国卡车车主联合会正“高度关注”事态发展，因为燃料成本占到了运输总成本的近40%。

作为密集磋商的一部分，财政部长还与反对派参议员进行了会面。然而，反对派已提前亮明底线，拒绝支持任何旨在取消价格缓冲福利的措施。争取民主党参议员洛雷托·卡瓦哈尔态度强硬：“政府暗示要终结这项能够遏制燃油和公共交通涨价的机制，我们绝不会在这个问题上开出空头支票。”本周三，总统府秘书部部长何塞·加西亚·鲁米诺特坦言，燃料价格稳定机制是一个意料之外的“大麻烦”，必须尽快予以解决，因为“如果油价继续攀升，我们将面临更大规模的资金缺口，而这笔钱是我们目前根本拿不出来的”。在谈及宏观经济前景时，他指出，新政府接手的是一个“几乎没有储蓄、背负巨额财政赤字的国家”

作者：安东尼娅·拉博尔德