2月3日,据《观察者网》报道,特朗普正式宣布启动了一项金额高达120亿美元的关键矿产战略储备项目。简单来说,美国打算建立一个类似于石油应急储备的系统,由美国银行提供100亿美元贷款,并加上20亿美元的私人资金用于采购和储备这些矿产。特朗普还颇为认真地为这个计划命名为保险库计划,并且强调自己绝不想再经历去年那种艰难时刻,尽管最后问题总算解决了。所谓的艰难时刻,实际上指的是中国通过稀土等措施对美国实施反制,导致美国的许多制造业陷入了无米下锅的困境,这也迫使特朗普在关税问题上不得不向中国作出妥协。而如今,特朗普再度提起这一往事,显然还心有余悸。他似乎认为,只要投资百亿美元,便能确保美国避免重蹈覆辙。但这真能奏效吗?答案显然是否定的。
因为全球范围内,关键矿产本身并不缺乏。美西方真正的短板在于,缺乏成熟且具备产业化能力的稀土元素提炼技术。稀土被誉为工业维生素,它的真正价值不仅仅在于矿石本身,而是如何从这些矿石中提炼出单一稀土元素的核心工艺。这一过程对技术的精度、工艺流程设计以及环保处理能力都有着极高的要求,而中国在这个领域早已建立了几乎无法撼动的全产业链优势。美国即便囤积了大量稀土矿,如果没有相应的提炼技术和产能,这些矿石最终不过是堆积成山的原料。而最近日本也在炒作,他们在深海中发现了含有稀土的泥土,并声称将在明年2月开始大规模开采,宣称这将是摆脱对中国稀土依赖的第一步。即便日本真能挖出稀土,且具备一定的提炼技术,但日本不可能提取出重稀土。 全球绝大部分容易开采的重稀土资源,几乎全部集中在中国和缅甸,而缅甸又是中国重稀土的一个重要补充来源。所以,特朗普所谓的保险库计划,实际上只看到了稀土原料储备的表面问题,却避开了美西方在稀土产业链中最为关键的技术短板。这就像是舍本逐末。显然,不管是美国还是日本,都不可能在短期内摆脱对中国稀土的依赖。即使他们以为通过挖掘一些稀土泥土,储存一些矿产就能再次向中国挑战,中国完全有能力让他们碰壁。然而,我们同样不能忽视一个潜在的威胁,那就是美国可能暗中储存已经被提炼精纯的稀土矿物。所以,中国在这方面的防范必须更加严格,不能让美国偷偷囤积那些经过精炼的稀土资源。我们可以加强对那些签署了美国矿产公约的国家,尤其是那些想借第三方渠道偷偷囤积中国稀土的国家的监控。要求这些国家详细报告稀土的用途和储备量,防止他们偷偷大量进口中国的重稀土资源。毕竟,美西方国家在这一类事情上向来没有底线,显然,中国必须保持高度警惕,防患于未然。稀土作为中国的核心战略资源,必须牢牢掌握在我们手中,确保在全球经济博弈中占据主动。
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